Terrain déjà vendu ou en litige, bien imaginaire, faux propriétaire... Les arnaques immobilières sont légion en Côte d'Ivoire. Alors que le pays fait face à un important déficit de logements, en particulier à Abidjan, des réseaux criminels bien organisés en profitent pour piéger leurs victimes. Un reportage de M'ma Camara et Damien Koffi.
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RéessayerC'est un fléau bien connu des Ivoiriens : celui des arnaques immobilières. Dans un pays qui manque de plus de 800 000 logements, selon les estimations, trouver un bien relève du parcours du combattant. Chaque année, des familles perdent des millions de francs CFA dans des transactions frauduleuses.
Kouakou Edmonde en sait quelque chose. Cette femme originaire d'Abidjan a été victime d'une arnaque bien rodée. Elle y a laissé ses économies et sa santé.
"On a engagé un peu plus de 30 millions (de francs CFA, soit environ 45 700 euros, NDLR) et jusque là, il n'y a pas de nouvelles. Je me suis retrouvée au commissariat, j'ai même eu un AVC dont je porte encore des séquelles. Voilà où cette arnaque m'a conduite", explique-t-elle.
Un terrain, deux acheteurs
Sous couvert d'anonymat, un vendeur de terrains a accepté de nous confier l'une des méthodes pratiquées pour extorquer le plus d'argent possible aux acheteurs.
"Lorsque la procédure se fait, généralement, ça prend beaucoup de temps. Et pendant cette procédure, on incite le client à payer pour réserver. Et une fois que le client paye, on le laisse, on attaque une autre personne. Comme ça, on récupère le maximum d'avance sur la vente", décrit ce vendeur.
Ces arnaques touchent aussi la diaspora ciblée par des annonces en ligne alléchantes mais frauduleuses. Pour éviter les mauvaises surprises, le conseiller juridique Franck-Olivier Tanoé recommande de solliciter un accompagnement tout au long de la procédure.
"Cela doit rassurer le souscripteur : la vérification de l'authenticité des documents, l'accompagnement auprès des notaires...", détaille l'expert.
L'importance du titre foncier
En raison de l'urbanisation galopante, de la forte croissance démographique et de l'intensification des activités agricoles, la pression foncière est particulièrement forte en Côte d'Ivoire. De janvier à septembre, 4 396 conflits ont été recensés dans le pays.
Dans ces conditions, comment vérifier qu'un vendeur est réellement habilité à céder un terrain ? Entre droit coutumier, attestation villageoise, titre foncier, difficile, parfois, de s'y retrouver pour les acheteurs.
"Là où il y a une faille, c'est qu'il n'y a pas d'acteur spécialisé en droit de l'immobilier. L'insécurité juridique de certains documents favorise ces arnaques. On ne peut pas vendre un bien immobilier sous seing privé (un acte juridique rédigé par les parties à l'acte ou par un tiers, NDLR). Il faut sensibiliser le grand public, car nul n'est censé ignorer la loi", affirme sur France 24 le juriste Pierre Djémis, fondateur de PKD Conseil, qui rappelle que seul le titre foncier permet d'attester de manière définitive de la propriété exclusive d'un bien immobilier ou d'un terrain.