Un élève de lycée général ou technologique coûte en moyenne 13 020 euros par an, soit plus de 39 000 euros sur trois ans. Selon l’OCDE, la dépense française est supérieure d’environ 36 % à la moyenne des pays membres.

Mais cette somme ne correspond pas au budget directement disponible dans chaque établissement. Elle comprend notamment les salaires, les cotisations sociales, les retraites, l’administration et l’entretien des bâtiments. Les responsabilités sont également partagées : l’État paie les enseignants, tandis que les régions construisent et rénovent les lycées.

Malgré cette dépense élevée, les difficultés persistent. Les professeurs français sont moins bien payés que leurs voisins. Un élève français de 15 ans sur quatre étudie dans un établissement où les infrastructures perturbent l’enseignement. Dans les lycées publics généraux et technologiques, 10 % des heures prévues n’ont pas été assurées en 2023-2024. Tout le paradoxe est là : la France dépense beaucoup, mais les élèves n’en voient pas toujours les effets dans leur quotidien.