C'était une première attendue de ces éliminatoires de la CAN 2027. Après le retour réussi d'Hervé Renard sur le banc de la Côte d'Ivoire, Patrick Vieira a débuté par un match nul sur celui du Sénégal face au Mozambique (1-1), vendredi 25 septembre, au stade du Zimpeto de Maputo.

Les Lions de la Teranga ont pourtant largement dominé le premier acte, se créant de nombreuses occasions et concrétisant cette maîtrise avec un but de Nicolas Jackson (1-0, 32e). Mais plutôt que de prendre le large au tableau d'affichage, les Sénégalais se sont fait surprendre par une puissante frappe de Geny Catamo juste avant le retour aux vestiaires (1-1, 45e+2).

De quoi donner des regrets aux joueurs de Pat' Vieira, car le second acte face aux Mambas s'est avéré plus équilibré dans le jeu que la première période. Voilà donc des Lions accrochés pour leur première rencontre de ces qualifications en vue de la prochaine Coupe d'Afrique des nations. Une réaction est attendue mardi face à l'Éthiopie, tandis que le Mozambique affrontera le Soudan.

En janvier dernier, le Sénégal a remporté sur le terrain la Coupe d'Afrique des nations face au Maroc à Rabat (1-0 a.p.), mais perdu ce titre sur tapis vert, après une finale chaotique émaillée d'incidents. Contestant la décision de la Confédération africaine de football, il a porté l'affaire devant le Tribunal arbitral du sport -  dont l'audience se déroulera le 8 octobre à son siège à Lausanne, en Suisse.