À Aubervilliers (en Seine-Saint-Denis), des lycéens travaillent pendant plusieurs mois avec la troupe Commedia Nostra autour d'"Othello", l'histoire d'un général noir dans la Venise du XVIe siècle, confronté au racisme, à la jalousie et aux rapports de pouvoir. Pour ces jeunes comédiens du 93, certains thèmes de la pièce font directement écho à ce qu'ils vivent aujourd'hui. Le théâtre devient alors un espace pour prendre la parole, raconter leur expérience et interroger le regard porté sur eux.

Après les premières représentations en Seine-Saint-Denis, la troupe se rend au Festival d'Avignon, l'un des rendez-vous majeurs du spectacle vivant. Dans les rues d'Avignon, les jeunes comédiens découvrent une concurrence importante entre les compagnies et racontent aussi les regards auxquels ils sont confrontés lorsqu'ils distribuent leurs flyers.

Pour eux, jouer "Othello" permet de parler de racisme, de discrimination et de la manière dont les minorités sont perçues dans le monde de la culture. Sur scène, le texte de William Shakespeare rencontre ainsi leur époque et leur propre parole. Mais cette expérience à Avignon ne s'est pas déroulée sans heurts : les acteurs de la troupe Commedia Nostra ont été victimes de propos et d'insultes à caractère raciste, des faits dénoncés publiquement et condamnés par l'organisation du Festival Off d'Avignon.