Les États-Unis se sont-ils trompés de football en confondant le "soccer" avec leur "football américain" ? Dimanche 19 juillet marque la fin de la 23e édition du Mondial 2026 avec, comme dernière affiche, une finale de choc entre l'Argentine championne du monde en titre et l'Espagne championne d'Europe.

Pour les festivités, les États-Unis ont décidé de sortir le grand jeu au Metlife Stadium, près de New York : le chanteur Post Malone en clôture, un concert de stars à la mi-temps ou encore la remise de bagues aux gagnants – en plus des traditionnelles médailles et de la mythique Coupe du monde. Une finale XXL qui n'est pas sans rappeler le plus grand événement sportif américain, le Super Bowl.

Une cérémonie de clôture en grande pompe

L'après-midi sera lancée 1 h 30 avant le coup d'envoi, une durée symbolique car elle équivaut au temps d'un match de football. À 13 h 30 heure locale (19 h 30 en France), les spectateurs assisteront à une cérémonie avec pour stars Post Malone, Tom Cruise, Laura Pausini, Nicole Scherzinger, le streamer IShowSpeed ou encore Robbie Williams. Quant à l'hymne américain, il sera interprété par la chanteuse multi récompensée Jennifer Hudson.

Dans un communiqué, la Fifa parle d'une "ambiance festive" retraçant le parcours des 48 équipes du Mondial 2026. Pour Heimo Schirgi, directeur des Opérations de la Coupe du monde, il s'agit d'un "rendez-vous au carrefour de la musique, de la culture et du football".

Le concert polémique de la mi-temps

Comme si les pauses fraîcheur – qui n'en sont pas – ou l'annulation d'un carton rouge à la demande du président américain ne suffisaient pas, la mi-temps de la finale est maintenant en ligne de mire avec un "half time show" inédit dans l'histoire de la compétition. Cette initiative a été annoncée comme un moyen de collecter des fonds pour l'accès à l'éducation et au football d'enfants du monde entier.

Shakira se produit lors de la cérémonie d'ouverture précédant le match de la Coupe du monde du groupe A opposant le Mexique à l'Afrique du Sud, à Mexico, le 11 juin 2026. © Eduardo Verdugo, AP

Au lieu des 15 minutes habituelles, et réglementaires, la mi-temps devrait cette année s'étendre d'une dizaine de minutes dimanche, selon les médias The Athletic, The Times et la BBC. À deux jours de la finale, les diffuseurs sont toujours dans le flou, sans communication précise sur le timing de cette performance.

Pendant 11 minutes de représentation, selon un chiffre communiqué par la Fifa, les spectateurs verront défiler de grands noms de la musique. Shakira, Justin Bieber, Madonna, BTS ou encore Burna Boy performeront sur une mise en scène assurée par Chris Martin, chanteur du groupe Coldplay.

La liste semble suffisamment longue pour laisser dubitatif quant au respect des traditionnelles 15 minutes de pause. D'autant que, contrairement à la finale de la Coupe du monde des clubs – lors de laquelle la mi-temps avait duré 24 minutes à l'été 2025 –, les artistes se produiront dimanche sur une scène installée sur la pelouse. Une installation qu'il faudra ensuite retirer pour permettre aux joueurs de disputer le second acte. En 2024, la Copa America avait également instauré un show pendant la pause avec l'installation d'une petite scène sur le terrain. Résultat des courses : 26 minutes de mi-temps.

Alors cette énième nouveauté dans la Coupe du monde ne fait pas l'unanimité. Dans la galaxie du ballon rond, de grandes figures s'expriment contre, comme… l'ancien président de la Fifa. Sepp Blatter, qui estimait que "les pauses fraîcheur n'étaient que le début", a qualifié sur X la finale du Mondial de "copie du Super Bowl". Certains artistes pensent aussi que la Fifa va trop loin. Le chanteur du groupe britannique The Cure, Robert Smith, a critiqué ce nouveau show en utilisant notamment le hashtag #breadandcircuses (littéralement "du pain et des jeux").

La tradition américaine des bagues aux vainqueurs

Autre grande nouveauté, la Fifa introduit la remise de bagues pour les champions du monde en plus du trophée Jules Rimet et des médailles d'or. Ce cérémonial rappelle celui d'autres compétitions états-uniennes comme en NBA ou en NFL (la ligue de football américain). L'instance du football mondial explique dans un communiqué vouloir "transposer une des traditions sportives américaines les plus emblématiques dans le monde du football".

La collection en édition limitée comprend au total 2 026 bagues, un clin d'œil à l'édition du Mondial. Parmi elles, 30 sont réservées aux vainqueurs et les 1 996 restantes seront accessibles à la vente – sans que le prix à l'unité n'ait été encore annoncé – dans le monde entier en tant que produit sous licence officielle.

Des prix records pour assister à la finale

Un montant bien public est celui des places de la finale. Sur le site de revente controlé par la Fifa (mais où ils n'ont pas la main sur les offres), les places montent jusqu'à 2 millions de dollars. Personne ne s'est encore décidé à mettre la main sur cette place dans le bloc 134 de la catégorie 1.

Les supporters espagnols célèbrent la victoire de l'Espagne face au Portugal en huitièmes de finale de la Coupe du monde, à Arlington, au Texas, près de Dallas, le 6 juillet 2026. © Jessica Tobias, AP

À l'origine, les prix annoncés s'élevaient à 11 000 dollars la plus chère en catégorie 1 et à 800 dollars la moins chère en catégorie 4. Aujourd'hui, les tarifs ont triplé en moyenne. Le site SeatPick qui compare le prix des billets évalue à deux jours de la finale le tarif le moins cher 5 866 dollars (5 132 euros) à et le plus cher à 201 199 dollars (176 005 euros).

À titre de comparaison, les prix variaient d'environ 580 euros à plus de 1 500 euros lors de la finale du Mondial 2022 au Qatar. Ces tarifs faisaient déjà bondir les supporters. En 2026, ils semblent désormais dérisoires par rapport à la tarification appliquée outre-Atlantique.