Le milieu de terrain Jayden Adams, qui venait de disputer le Mondial 2026 avec l'équipe d'Afrique du Sud, est mort brutalement samedi 11 juillet à l'âge de 25 ans, a annoncé le ministre sud-africain des Sports.

"C'est profondément choqué et le cœur lourd que j'ai appris le décès de Jayden Adams", a déclaré Gayton McKenzie dans un communiqué, sans préciser la cause du décès, qui "n'a pas encore été confirmée". "Le football sud-africain a perdu l'un de ses plus brillants jeunes talents", a-t-il ajouté.

"La mort nous a cruellement volé l'un des nôtres", a quant à elle réagi l'Union des joueurs sud-africains de football sur son compte X, tandis que la Confédération africaine de football a écrit plus sobrement que "le football a perdu l'un des siens".

La police a annoncé qu'elle avait ouvert une enquête après la découverte du corps d'un homme de 25 ans dans une maison de Schotsche Kloof, un quartier du centre du Cap, samedi matin, afin d'élucider les circonstances du décès.

Jayden Adams avait disputé les trois matches de l'Afrique du Sud au premier tour du Mondial en Amérique du Nord dans le cadre du groupe A : les deux premiers comme titulaire, contre le Mexique et la République tchèque, le troisième comme remplaçant face à la Corée du sud, où il est entré à la 80e minute. Il n'avait cependant pas participé au 16^e de finale contre le Canada, perdu 1-0. 

Professionnel depuis 2020, le joueur natif du Cap, qui évoluait en club chez les Mamelodi Sundowns depuis janvier 2025, faisait déjà partie de l'équipe d'Afrique du sud à la Coupe d'Afrique des nations en 2024 en Côte d'Ivoire, où les Sud-africains avaient pris la troisième place.

Avec AFP