"C'est BRUTAL. Vance s'est rendu à Genève pour les négociations sur l'Iran, et le ministre qatarien a tout simplement refusé de le saluer. (...) La première puissance mondiale passe une très mauvaise journée en Suisse." C’est ce qu’affirme Mario Nawfal, un influenceur proche d’Elon Musk, dans une publication postée sur X le 22 juin et vue plus de deux millions de fois.

Le message accompagne une vidéo dans laquelle on voit le Premier ministre du Qatar, Mohammed ben Abderrahmane Al Thani, saluer son homologue pakistanais Shehbaz Sharif, en passant devant J.D. Vance, placé à la droite du Premier ministre pakistanais, sans lui serrer la main. La scène s’est déroulée lors des négociations entre les États-Unis et l’Iran organisées près de Lucerne – et non à Genève – dans lesquelles le Qatar et le Pakistan jouent le rôle de médiateurs.

La séquence a rapidement suscité de nombreuses réactions. Dans les commentaires, certains y voient un affront diplomatique adressé aux États-Unis. D’autres vont plus loin et publient des messages islamophobes, comme : "T'inquiète pas Vance, t'as bien fait de ne pas toucher des musulmans, on sait pas où ces mains impures ont traîné !", ou encore : "Que cela serve de leçon au vice-président Vance. On ne négocie jamais avec des terroristes !!"

Mais si les images sont bien réelles, elles sont présentées sans leur contexte.

Des échanges en amont de la scène filmée

Le même jour, interrogé par un journaliste d'Al Jazeera au sujet de cette vidéo devenue virale, Mohammed ben Abderrahmane Al Thani a balayé l'idée d'un incident diplomatique. Visiblement amusé par la question, le Premier ministre qatari a expliqué : "J'ai passé quelques heures avec le vice-président [Vance] juste avant d'entrer dans la salle. En réalité, je n'avais pas encore vu le Premier ministre pakistanais depuis son arrivée. Je suis donc allé le saluer. Je ne m'attendais pas à ce que la presse soit là, et ils en ont fait toute une histoire."

Le Premier ministre du Qatar a également partagé sur ses réseaux sociaux une photographie le montrant aux côtés de J.D. Vance et de Jared Kushner, envoyé spécial américain pour la paix, en pleine séance de travail. Un cliché qui semble corroborer ses déclarations.

Cette séquence intervient dans le cadre de négociations entre les États-Unis et l’Iran entamées le 21 juin en Suisse, sous médiation qatarie et pakistanaise. Cette première session a permis de poser les bases d’une feuille de route visant un accord dans les 60 jours, avec des discussions centrées sur le programme nucléaire iranien, la stabilité régionale et la sécurisation du détroit d’Ormuz.