Combien seront-ils ? C'est le principal suspense avant l'annonce de la liste des 23 à 26 joueurs français sélectionnés par Didier Deschamps pour partir à la conquête d'une troisième Coupe du monde en juin, après celles de 1998 et 2018. Ce sera la dernière fois que le coach de 57 ans ira égrener les noms des heureux élus journal de 20h de TF1, partenaire de l'équipe de France.

Il quittera en effet ses fonctions à l'issue du Mondial 2026, organisé du 11 juin au 19 juillet aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Avant de s'envoler pour son camp de base à Boston, sur la côte Est des États-Unis, l'équipe de France disputera deux matches amicaux contre la Côte d'Ivoire (le 4 juin à Nantes) et l'Irlande du Nord (le 8 juin à Lille)

Les contours de cette liste devraient fortement épouser ceux de la tournée américaine effectuée mars, en y ajoutant quatre joueurs alors absents pour cause de blessure : William Saliba, Jules Koundé, Bradley Barcola et Manu Koné.

"Des avantages et des inconvénients"

Deschamps, qui avait créé la surprise en rappelant Karim Benzema pour l'Euro en 2021 et N'Golo Kanté pour l'Euro 2024, va-t-il récidiver?

"L'objectif est de faire en sorte d'avoir trois options par poste. Je ne suis pas là pour prendre des joueurs en moins, mais même en prenant 26 joueurs, ça laissera aussi des joueurs légitimement sélectionnables de côté. Il y a des avantages et des inconvénients. Je dois faire des oppositions à l'entraînement à onze contre onze, je ne me vois pas faire du douze contre douze, à moins de changer de sport", avait alors expliqué le sélectionneur.

Le nom de Hugo Lloris a refait surface à la faveur des déboires de Lucas Chevalier, devenu remplaçant au PSG et passé de portier N.2 à N.3 en équipe de France. Le recordman du nombre de sélections (145) et ex-capitaine des champions du monde 2018, âgé de 39 ans, a fait acte de candidature dans le journal L'Équipe par le biais de son entourage et les soucis physiques du Parisien, touché à la cuisse droite, ont alimenté la possibilité d'un improbable retour.

Le gardien français Hugo Lloris lors d'un match avec le LA FC, contre Houston en MLS, le 10 mai 2026 Los Angeles © KEVORK DJANSEZIAN / GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP

Mais Deschamps est-il prêt à rappeler un joueur aussi prestigieux pour tenir le rôle ingrat de troisième gardien derrière le titulaire Mike Maignan et le Rennais Brice Samba ? Rien n'est moins sûr et les dernières tendances ne plaident pas du tout pour ce scénario, selon une source proche des Bleus.

Si Chevalier venait à être écarté, le sélectionneur pourrait se tourner vers Alphonse Areola (West Ham) mais l'ex-Parisien, sacré en 2018, est également cantonné au banc de touche dans son club. Robin Risser (21 ans, Lens), international espoir et élu meilleur gardien de Ligue 1, ou Jean Butez (30 ans, Côme), suivi par le staff, sont des alternatives crédibles même s'ils n'ont encore jamais été convoqués.https://www.france24.com/fr/%C3%A9missions/sports/20260330-football-france-bat-colombie-rempla%C3%A7ants-mondial-2026

Les places sont chères

En défense, ils sont nombreux à être certains du voyage (William Saliba, Dayot Upamecano, Ibrahima Konaté, Jules Koundé, Lucas Hernandez, Theo Hernandez, Lucas Digne, voire Malo Gusto). Reste à savoir s'il y aura une opportunité pour Maxence Lacroix et Pierre Kalulu, en vue face à la Colombie en amical (3-1) le 19 mars.

Maxence Lacroix avec les Bleus lors du match de préparation au Mondial contre le Brésil, le 26 mars 2026 à Foxborough (Etats-Unis) © Michael Owens / GETTY IMAGES NORTH AMERICA/AFP/Archives

Les places sont aussi chères dans l'entre-jeu avec un gros contingent d'indiscutables (N'Golo Kanté, Manu Koné, Adrien Rabiot, Aurélien Tchouameni, Warren Zaïre-Emery). Eduardo Camavinga, en grande difficulté au Real Madrid et jamais vraiment convaincant en bleu, sera-t-il de la partie?

C'est en attaque où Deschamps dispose d'un réservoir exceptionnel. Si Hugo Ekitike, gravement blessé à un tendon d'Achille, est forfait, le secteur offensif français reste sans égal avec la superstar et capitaine Kylian Mbappé, le Ballon d'Or Ousmane Dembélé, la pépite du Bayern Munich Michael Olise, le généreux Marcus Thuram et une escouade de jeune talents (Bradley Barcola, Désiré Doué, Rayan Cherki, Magnes Akliouche). L'indisponibilité d'Ekitike donne peut-être de l'espoir à Randal Kolo Muani, Florian Thauvin, Jean-Philippe Mateta ou au meilleur buteur de L1 Esteban Lepaul.

Selon le règlement de la Fifa, Deschamps aura de toutes façons la possibilité de remplacer un joueur en cas de blessure jusqu'à 24 heures avant l'entrée en lice des Bleus, le 16 juin contre le Sénégal au MetLife Stadium d'East Rutherford (New Jersey).

Avec AFP