Un de plus. Le secrétaire ​américain à la Marine John Phelan a été limogé, mercredi 22 avril, selon un responsable américain et une personne au fait de la question, au moment où les États-Unis sont engagés dans un conflit avec l'Iran. Un nom qui s'ajoute à la longue liste de hauts responsables de l'armée américaine remerciés depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche.

Le Pentagone ‌a annoncé le départ de John Phelan dans ⁠un bref communiqué, annonçant que le secrétaire à la Marine quittait l'administration américaine "avec effet immédiat". Aucun ​détail sur les raisons de son départ ‌n'a été fourni.

Les sources ont déclaré que John Phelan avait notamment été remercié car il ne mettait ‌pas en œuvre les réformes visant à accélérer la construction navale assez ​rapidement et parce que ses relations avec de hauts responsables du Pentagone s'étaient détériorées.

L'une des sources a cité ses ​mauvaises relations avec le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, le secrétaire adjoint à ​la Défense Steve Feinberg, et le ​sous-secrétaire à la Marine Hung Cao. Ce dernier occupera désormais les fonctions ​de secrétaire à la Marine, a fait savoir le Pentagone.

Ce nouveau départ s'ajoute à la liste des hauts gradés de l'armée américaine écartés, généralement sans explication, depuis le retour de Donald Trump à la Maison Blanche en janvier 2025.

Le chef d’état-major de l’armée de terre limogé début avril

Au début du mois, en pleine guerre contre l'Iran, c'est le chef d'état-major de l'armée de terre américaine, le général Randy George, qui a été poussé vers la sortie du jour au lendemain, sans que le Pentagone ne communique non plus de justification.

Deux autres généraux, David Hodne, chargé du commandement de la transformation et de l'entraînement de l'armée, et William Green Jr., à la tête du corps des aumôniers militaires, ont connu le même sort.

Dès février 2025, peu après le retour au pouvoir de Donald Trump, le chef d'état-major interarmées installé par l'ex-président démocrate Joe Biden, le général Charles "CQ" Brown, avait été évincé sans justification et remplacé par Dan Caine.

D'autres hauts responsables, à la tête de la Marine et des garde-côtes, de l'agence de renseignement NSA, ou encore le chef d'état-major adjoint de l'armée de l'air, entre autres, avaient aussi été démis de leurs fonctions.

Quelques mois plus tard, mi-août, le chef d'état-major de l'armée de l'air, le général David Allvin, avait annoncé son départ précipité, après deux ans en poste au lieu de quatre. Avait suivi en décembre le haut gradé à la tête du commandement des forces américaines pour l'Amérique du Sud et l'Amérique centrale, l'amiral Alvin Holsey, après seulement un an en poste.

Avec AFP et Reuters