Lors d'une conférence de presse organisée le jeudi 19 mars au complexe Mohammed VI de football à Rabat, le nouveau sélectionneur des Lions de l'Atlas, Mohamed Ouahbi, a présenté les joueurs retenus pour les matches amicaux contre l'Équateur et le Paraguay prévus à la fin du mois.

Avant de dévoiler sa liste, le technicien belgo-marocain est brièvement revenu sur l'annonce faite mardi par la Confédération africaine de football (CAF) de retirer au Sénégal, au profit, du Maroc son titre de vainqueur de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN).  "Avant de commencer, j'aimerais féliciter tous les Marocains, la fédération, pour la bonne nouvelle que nous avons appris il y a deux jours et qui est méritée", a-t-il simplement déclaré.

Interrogé par un journaliste, Mohamed Ouahbi a expliqué qu'il ne souhaitait pas s'étendre sur le sujet: "Cela m'a fait plaisir, donc je pense que cette décision qui a été prise fera plaisir à tout le monde, mais c'est important de se concentrer sur le présent et le futur. Mon ambition, mon objectif, est de rendre l'équipe performante pour la prochaine Coupe du monde, donc je ne vais pas beaucoup m'attarder sur ce qui a été fait avant. C'est super important."

"La CAF, les instances et notre fédération ont fait ce qu'il y avait à faire. Je ne vais pas trop m'avancer sur ce qui a été dit ces deux derniers jours. Je m'occupe du sportif et je pense que le plus important, c'est de regarder devant soi", a-t-il ajouté.

Ayyoub Bouaddi absent de la liste

Mohamed Ouahbi a été nommé début mars en remplacement de Walid Regragui, qui a décidé de quitter ses fonctions "pour donner un nouveau souffle" à la sélection pour le Mondial organisé à partir du 11 juin aux États-Unis, au Mexique et au Canada. Mohamed Ouahbi, 49 ans, a remporté le Mondial U20 à la tête du Maroc en octobre 2025, au Chili.

Le nouvel entraîneur va pouvoir tester des joueurs lors des deux prochains matches amicaux : un premier test face à l'Équateur, prévu le 27 mars à Madrid ; suivi d'un second match contre le Paraguay, le 31 mars à Lens (Pas-de-Calais).

Il a choisi de faire appel au capitaine et star du PSG Achraf Hakimi, mais aussi à l'attaquant du Real Madrid Brahim Diaz, pointé du doigt lors de la finale de la CAN 2025 contre le Sénégal pour sa panenka manquée. Dans les buts, Yassine Bounou figure aussi logiquement comme gardien numéro un. "On n'est pas là pour faire une révolution. On est vainqueur de la dernière CAN. On est clair sur ce qu'on veut mettre en place en termes de jeu et de dynamique. C'était important d'avoir des personnes qui connaissent mes principes et qui savent ce qui a été fait avant et ce qu'on veut faire maintenant", a expliqué Mohamed Ouahbi.

Issa Diop, défenseur de Fulham d'origine sénégalo-marocaine, a été convoqué pour la première fois. Le sélectionneur n'a en revanche pas choisi le Lillois Ayyoub Bouaddi, qui était pressenti pour rejoindre l'équipe. "C'est un jeune joueur à fort potentiel, qui a la possibilité de jouer pour deux sélections. D'après les échanges qu'on a eus, c'est un joueur qui aime son pays, le Maroc. On a proposé le plan, le projet, je pense que rien n'a été négatif, mais il ne faut pas non plus presser les jeunes joueurs. C'est une décision qu'il doit prendre", a commenté le sélectionneur au sujet du milieu de terrain franco-marocain.

Le Maroc fera ses débuts au Mondial le 13 juin face au Brésil dans le choc du groupe C, où figurent aussi l'Écosse et Haïti.