AFP - Le couturier britannique Alexander McQueen a été retrouvé mort jeudi matin à son domicile londonien, a indiqué la police, alors que divers médias font état d'un suicide.

Les responsables de la maison de couture du styliste agé de 40 ans, établi sur 4 étages dans l'est de Londres, ont rassemblé le personnel à 14H00 pour lui annoncer le décès, sans donner de détails "par égard pour sa famille".

Le créateur avait été retrouvé quatre heures auparavant à son domicile. Les secours ont prononcé le décès sur place, et la police a indiqué qu'elle ne considérait pas cette mort comme "suspecte".

M. McQueen devait présenter un défilé de prêt-à-porter féminin le 9 mars à Paris.

Né dans l'est de Londres dans une famille modeste -- son père était chauffeur de taxi -- Alexander McQueen a commencé sa carrière comme apprenti chez les tailleurs pour homme de Savile Row.

Il a ensuite été formé au très réputé St Martin's College of Art and Design, pépinière des nouveaux talents de la mode britannique.

Surnommé le "bad boy" ou le "hooligan" pour son style iconoclaste et volontiers provocateur, le créateur avait succedé en 1996 à son compatriote John Galliano dans la maison de haute couture Givenchy. Il y avait démontré un incontestable talent assorti d'un solide goût pour la provocation.

Se sentant moins soutenu que Galliano au sein de LVMH, il avait quitté le numéro un mondial du luxe avec fracas en 2000 pour entrer dans le giron du groupe Gucci qui lui avait permis d'ouvrir une maison à son nom.

McQueen avait défrayé la chronique en organisant un défilé de mannequins aux vêtements déchirés, suggérant qu'il s'agissait de victimes de viol, ou encore en faisant appel à un modèle à la jambe amputée.

Il avait été consacré meilleur désigner britannique en 1996.