Endeavour a atteint l'orbite terrestre peu après son décollage, ce matin. La navette spatiale américaine va entamer sa course-poursuite avec la Station spatiale internationale (ISS) où elle doit déposer les six astronautes qui sont à son bord.
AFP - La navette spatiale américaine Endeavour a atteint lundi l'orbite terrestre 8 minutes et demie après son lancement de Floride avec six astronautes à bord, pour rejoindre la Station Spatiale Internationale (ISS), a confirmé la Nasa.
Peu avant, le réservoir externe s'était détaché de l'orbiteur pour retomber dans l'atmosphère où il doit se désintégrer.
Endeavour s'était élancée de son pas de tir au-dessus de l'Atlantique comme prévu à 09H39 GMT (04H39 locales) au Centre spatial Kennedy près de Cap Canaveral en Floride (sud-est) dans une nuit étoilée.
Les deux fusées d'appoint qui assurent 80% de la poussée durant les deux premières minutes de l'ascension se sont séparées comme prévu pour retomber dans l'Atlantique où elles seront récupérées.
L'orbiteur avançait alors à plus de 5.000 kmh, accélérant pour atteindre plus de 26.000 km/h afin de se mettre sur orbite quand ses trois moteurs cryogéniques ont épuisé le comburant formé d'hydrogène et d'oxygène liquide.
Après avoir atteint l'orbite à 225 km au-dessus de la Terre, Endeavour va entamer sa course-poursuite pour un rendez-vous avec l'ISS à laquelle elle doit s'amarrer mercredi. La Station se trouve à 343 Km d'altitude.