Déjà trois jours que le Bayesian a disparu au large de la Sicile. Alors que les recherches du yacht se poursuivent, l'espoir de retrouver des survivants est de plus en plus minime.

Les opérations de recherche "se sont achevées tard hier soir (mardi, NDLR) et ont repris dès l'aube", ont indiqué, mercredi 21 août, sur X, les pompiers dont les plongeurs sont parvenus mardi à entrer dans le voilier couché sur le flanc droit à 50 m de profondeur, "une opération longue et compliquée".

Un responsable des garde-côtes, le capitaine Vincenzo Zagarola, avait déclaré mardi à la radio italienne qu'il était "difficile d'imaginer" que les recherches puissent bien se terminer.

Mais des experts ont fait remarquer que les yachts tels que le Bayesian étaient conçus avec des portes étanches pouvant créer des poches d'air permettant une chance de survie pendant un certain temps. 

"Il y a eu des cas de survivants dans ce genre de poches d'air", a rappelé Jean-Baptiste Souppez, expert britannique en ingénierie et membre de la Royal Institution of Naval Architects, dans un commentaire fourni par le Science Media Centre. C'est le cas du marin nigérian Harrison Okene, secouru en 2013 après avoir passé près de trois jours piégé dans une poche d'air à la suite du chavirement de son navire dans une mer agitée au large du Nigeria.

"Il est tout simplement impossible de prédire si des poches d'air se sont formées sur le Bayesian", a-t-il cependant ajouté. 

Quelques heures avant la tornade survenue le 19 août à l'aube, la fête battait son plein sur le Bayesian, un yacht de 56 mètres de long battant pavillon britannique ancré à 700 m du port de Porticello, à l'est de Palerme, et à bord duquel se trouvaient 12 passagers et 10 membres d'équipage.

Mike Lynch, un richissime homme d'affaires surnommé le "Bill Gates britannique", fêtait avec ses amis, collaborateurs et avocats sa relaxe, en juin, dans un procès pour fraude aux États-Unis qui aurait pu lui coûter de longues années de prison.

Le navire a sombré en quelques minutes et 15 personnes, dont neuf membres d'équipage, ont été sauvées, un membre à été retrouvé mort et six passagers sont encore portés disparus.

Ces six disparus sont Mike Lynch et sa fille Hannah, Jonathan Bloomer, président du conseil d'administration de Morgan Stanley International, une branche de la banque américaine, et de l'assureur Hiscox, ainsi que son épouse, et Chris Morvillo, un avocat qui a défendu Mike Lynch dans son procès aux États-Unis, ainsi que son épouse.

AFP