Après une journée de repos pour les coureurs, le Belge Jasper Philipsen a remporté sa troisième victoire dans ce Tour de France en enlevant la 16e étape au sprint, mardi 16 juillet à Nîmes. Il s'est imposé devant l'Allemand Phil Bauhaus, qui collectionne les places d'honneur, et le Norvégien Alexander Kristoff.

Le Slovène Tadej Pogacar conserve le maillot jaune avec 3 minutes et 9 secondes d'avance sur le Danois Jonas Vingegaard et 5 minutes et 19 secondes sur le Belge Remco Evenepoel à l'issue d'une journée courue sous une forte chaleur.

"Les victoires sont dures à avoir sur le Tour de France. Trois victoires, c'est un très bon résultat", a sobrement commenté Jasper Philipsen, qui garde une petite chance de gagner le maillot vert, celui du meilleur sprinteur.

Avec cette victoire nîmoise, le Belge compte désormais autant de victoires sur cette édition du Tour que Biniam Girmay, qui n'a cette fois pas pu se mêler au sprint à cause d'une chute à 1,5 kilomètres de l'arrivée.

L'Érythréen, qui reste premier du classement du maillot vert avec 376 points, a franchi la ligne un peu plus tard, visiblement pas trop touché.

Thomas Gachignard s'échappe... avant d'être repris

Pour le dernier sprint de sa carrière sur le Tour de France, le vétéran britannique Mark Cavendish, qui avait porté le record de victoires d'étape à 35 en début de Tour, a pris la 17e place.

L'étape, plate, aurait pu être propice aux bordures en cas de vent mais ça n'a pas soufflé assez fort mardi pour épicer les débats.

Le Français Thomas Gachignard (TotalEnergies) s'est illustré en partant seul en échappée pour s'assurer le Prix de combatif du jour avant d'être repris à 25 kilomètres de l'arrivée.

Le peloton s'est alors animé, soudain énervé comme s'il avait piétiné un nid de frelons, dans des traversées de villages semées d'embûches sous forme de ronds-points et îlots directionnels.

Deux voitures Uno-X ont même failli se percuter en tentant de remonter leur coureur Johannes Kulset, victime d'un incident mécanique.

Avec AFP