De bon augure pour les JO. Le Français Joris Daudet est devenu champion du monde de BMX Racing samedi 18 mai à Rock Hill, aux États-Unis, à un peu plus de deux mois de l'ouverture des Jeux à Paris.
C'est le troisième titre mondial pour Daudet, 33 ans, après ceux de 2011 et 2016. Un autre Français, Sylvain André, a pris la troisième place.
"Je savais que je pouvais le faire, malgré un début de saison compliqué. Cela représente tellement d'heures de travail pour une course d'à peine trente secondes. C'est une belle journée", a déclaré Daudet, qui revient tout juste d'une fracture à une clavicule.
Romain Mahieu éliminé en demi-finales
Le Français, star de sa discipline et qui a construit une grande partie de sa carrière aux États-Unis, a survolé la compétition en remportant samedi son quart de finale, sa demi-finale et la finale.
Il succède à son compatriote Romain Mahieu, vainqueur l'an dernier à Glasgow, où les Bleus avaient réalisé un triplé historique, et qui a été éliminé cette fois en demi-finales.
Daudet, André et Mahieu devraient être les trois Français retenus pour briguer des médailles à Saint-Quentin-en-Yvelines lors des JO de Paris le 2 août. La France est, chez les hommes, la première nation mondiale dans ce sport.
Seule en lice chez les femmes, Axelle Étienne a chuté samedi en quarts de finale en percutant un boudin de protection.
Chez les hommes, ils étaient six au départ, cinq en quarts de finale, quatre en demies et deux en finale, pour deux médailles au final, dont la plus belle.
À Paris, ils auront à cœur d'effacer la désillusion des Jeux de Tokyo, où ils avaient été trois en finale pour zéro médaille au bout.
En 2016 aussi, cela c'était mal passé, notamment pour Joris Daudet, qui venait de remporter le titre mondial trois mois plus tôt mais avait été éliminé sur chute dès les quarts de finale.
Alors que Daudet et Mahieu, qui dominent le BMX, avaient pratiquement leur billet en poche avant même ces Mondiaux, Sylvain André, champion du monde 2018, a sans doute définitivement validé sa sélection grâce à sa médaille de bronze samedi.
Avec AFP