C'est un véritable coup de massue pour l'international français de la Juventus Turin. Paul Pogba, contrôlé positif à la testostérone en août 2023, a été condamné à quatre ans de suspension par le tribunal antidopage italien, la peine maximale encourue, a annoncé le club à l'AFP jeudi.
"Nous avons reçu la notification du tribunal ce matin", a indiqué à l'AFP une source au sein de la Juventus, disant "prendre acte" de la décision du tribunal.
Ce dernier a suivi les réquisitions du parquet contre le milieu de terrain âgé de 30 ans, champion du monde en 2018 avec les Bleus, la peine maximale selon le code mondial antidopage.
Contacté par l'AFP, le tribunal antidopage italien n'a pour le moment pas donné suite.
Paul Pogba, qui aura 31 ans le 15 mars, fera appel de cette sanction a assuré à l'AFP un de ses proches.
Rupture de son contrat
Il avait été contrôlé positif en août 2023, à l'occasion du match entre Udinese et la Juventus, comptant pour la première journée du Championnat d'Italie, auquel il n'avait pas participé.
Le milieu de terrain, dont la saison 2022-2023 a été perturbée par des blessures et des problèmes extra-sportifs, avait été suspendu à titre provisoire le 11 septembre, avant que la contre-expertise qu'il avait demandée ne confirme, moins d'un mois plus tard, la présence de métabolites de testostérone dans son organisme.
Pour expliquer ce contrôle antidopage positif, l'entourage de "La Pioche" avait fait savoir que les métabolites de testostérone proviendraient d'un complément alimentaire prescrit par un médecin, que le joueur a consulté aux États-Unis.
La testostérone, hormone de la fertilité et de la sexualité masculine, favorise le développement musculaire.
Face à une telle suspension, un gros doute plane sur la poursuite de sa carrière, sachant que la Juventus, avec laquelle il est lié jusqu'à l'été 2026, peut à présent rompre leur contrat, du fait de cette suspension, afin notamment d'économiser sur le plan salarial.
Une fin de carrière compromise
Cette suspension a des allures de cauchemar sans fin pour Paul Pogba. Le joueur ne peut plus s'entraîner avec la Juventus depuis l'annonce de son contrôle positif, et voit son salaire, estimé à 8 millions d'euros par an jusqu'en 2026, bloqué par le club où il est revenu en juillet 2022, après six saisons à Manchester United.
Elle risque surtout d'être fatale à l'un des meilleurs joueurs français de ces dix dernières années, pilier des Bleus et véritable talisman de Didier Deschamps. Grand artisan du titre mondial décroché en Russie en 2018, le natif de Lagny-sur-Marne a été l'une des grandes stars du football mondial, avant de voir sa cote décliner après une litanie de malheurs sur et en dehors de la pelouse.
La saison dernière, Pogba n'a ainsi fait que dix apparitions sous le maillot de la Juve, en raison notamment d'une blessure au ménisque du genou droit. Contraint à l'opération, il a dû, la mort dans l'âme, déclarer forfait pour le Mondial-2022 au Qatar.
"Le foot perd un joueur extraordinaire", avait alors déploré l'entraîneur de la Juve, Massimiliano Allegri.
Mais c'est loin des stades que le joueur d'origine guinéenne a vécu le pire. Il a été séquestré en mars 2022 pendant trois heures par trois amis d'enfance et deux vieilles connaissances du quartier où les Pogba ont grandi, à Roissy-en-Brie, près de Paris. Les cinq hommes voulaient lui soutirer 13 millions d'euros en faisant intervenir deux hommes cagoulés armés de fusils.
Dans cette affaire de tentative d'extorsion en bande organisée est notamment impliqué l'un de ses frères, tandis que sa mère, sa femme ou encore son agente, ont été la cible de menaces.
Mi-septembre, à Paris, Pogba a été confronté pendant cinq heures à cinq de ses proches mis en examen, soupçonnés d'avoir joué un rôle dans sa séquestration.
Avec AFP