Ils ne sont plus que quatre à pouvoir prétendre au trône d'Afrique. Le Nigeria, la RD Congo, la Côte d'Ivoire et l'Afrique du Sud sont les demi-finalistes de la CAN 2024.
Passage en revue des forces en présence.
Nigeria - Afrique du Sud : le remake de 2000 ou la revanche ?
Tour après tour, le Nigeria s'impose de plus en plus comme un candidat crédible à la victoire finale. D'aucuns disaient que l'équipe entraînée par José Peseiro était déséquilibrée avec son armada offensive, au détriment de la défense. Pourtant, les Super Eagles n'ont encaissé qu'un seul but en cinq matches depuis le début de la CAN. Si on ajoute à cela la très bonne forme du meilleur joueur africain de l'année 2023, Victor Osimhen, les triples champions d'Afrique se présentent dans le dernier carré avec de bons arguments pour accéder à la finale.
L'Afrique du Sud retrouve les demi-finales pour la première fois depuis 2000. La génération actuelle des Bafana Bafana s'illustre par les automatismes de son onze type : huit titulaires évoluent ensemble au Mamelodi Sundowns de Pretoria. Plus facile de se trouver sur le terrain, donc, et d'accrocher des équipes comme la Tunisie en phase de poules... puis d'éliminer le Maroc à la surprise générale en huitième de finale. Si on ajoute à ce tableau une victoire face au Cap-Vert en quarts, la présence des Sud-Africains dans le dernier carré ne doit rien au hasard.
En 2000 les deux nations anglophones s'étaient affrontées au même stade de la compétition. Le Nigeria de Jay Jay Okocha s'était alors imposé 2-0, avant de s'incliner en finale face au Cameroun.
Côte d'Ivoire - RD Congo : le remake de 2015 ou la revanche ?
La Côte d'Ivoire est une sélection qui a montré deux visages durant cette CAN à domicile. Les Éléphants ont d'abord vécu un début de compétition cauchemardesque, conclue par l'humiliation devant leur public face à la Guinée équatoriale (4-0) au 1er tour. Repêchés sur le fil comme meilleurs troisièmes grâce à la victoire du Maroc face à la Zambie, les Ivoiriens ont montré d'autres valeurs depuis les huitièmes de finale. Un mental à toute épreuve qui les a fait éliminer consécutivement le Sénégal et le Mali. Une résurrection que personne n'attendait, et dont la RD Congo va devoir se méfier.
Ils ne s'étaient pas qualifiés depuis 2015 en demi-finales d'une CAN : c'est désormais chose faite pour la RD Congo, présente dans le dernier carré. Les Léopards ont surpris à chaque étape de cette compétition : en phases de poules, ils ont accroché le Maroc (1-1), en huitièmes de finale ils ont éliminé l'Égypte et en quarts, ils ont su maîtriser leur sujet face à la Guinée. Alors que le projet principal de l'entraîneur Sébastien Desabre reste une qualification pour la prochaine Coupe du monde, les joueurs congolais continuent leur chemin dans cette CAN, qui plus est sans leur maître à jouer Gaël Kakuta, absent depuis deux matches.
Les deux équipes s'étaient déjà rencontrées au même stade en 2015. La Côte d'Ivoire d'Hervé Renard s'était alors imposée 3-1 et remporté le titre dans la foulée. Remake ou revanche ?
Finale de la compétition
Le match qui consacrera le vainqueur de la Coupe d’Afrique des Nations 2024 se jouera à Abidjan le 11février à 21h heure de Paris, 20h heure d’Abidjan.