AFP - La Russie a autorisé des charters directs à voler au départ de Tbilissi les 29 et 30 décembre, pour la première fois depuis la guerre russo-géorgienne d'août 2008, a annoncé lundi le ministère russe des Transports cité par les agences russes.

"La décision a été prise d'autoriser la compagnie Georgian Airways à effectuer des vols charters les 29 et 30 décembre sur les itinéraires Tbilissi-Moscou-Tbilissi et Tbilissi-Saint-Pétersbourg-Tbilissi", a déclaré un responsable du ministère.

Le ministère russe a par ailleurs demandé à la compagnie géorgienne quels étaient ses besoins pour les charters entre le 5 et le 10 janvier, jours fériés en Russie.

Georgian Airways avait demandé la semaine dernière à la Russie de lever l'embargo sur les vols.

Les vols directs entre la Russie et la Géorgie avaient été suspendus après une guerre éclair russo-géorgienne pour le contrôle du territoire séparatiste géorgien de l'Ossétie du Sud.

L'autorisation des vols charters est un nouveau signe de dégel entre la Russie et la Géorgie après la décision le 24 décembre de rouvrir la frontière terrestre entre les deux pays après trois ans de fermeture.

Les relations russo-géorgiennes se sont dégradées après l'arrivée au pouvoir en 2004 du président géorgien pro-américain Mikheïl Saakachvili, partisan fervent de l'adhésion de cette ex-république soviétique à l'Otan.

Les hostilités ont culminé en août 2008, quand les troupes russes sont entrées en Géorgie pour riposter à une offensive géorgienne destinée à reprendre le contrôle de l'Ossétie du Sud.

La Russie s'est ensuite retirée du territoire géorgien mais est restée en Ossétie du Sud et en Abkhazie, dont elle a reconnu l'indépendance, une décision qui pour l'heure n'a été suivie que par le Nicaragua, le Venezuela et Nauru, une petite île du Pacifique.