Le gouverneur de la province de Caqueta, dans le sud-ouest de la Colombie, avait été enlevé lundi soir à son domicile par des membres des FARC. Son corps sans vie a été découvert mardi par des soldats partis à sa recherche dans la jungle.
AFP - Le cadavre du gouverneur du département de Caqueta (sud), enlevé lundi par un commando de guérilleros des Farc selon le président colombien Alvaro Uribe, a été découvert mardi, ont annoncé les autorités locales.
La gouverneure par intérim de l'Etat de Caqueta, Olga Patricia Vega, a indiqué à radio Caracol que le ministre de la Défense, Gabriel Silva, l'avait appelée pour lui annoncer que le cadavre du gouverneur Luis Francisco Cuellar avait été retrouvé.
Le président colombien Alvaro Uribe avait demandé mardi à l'armée d'intervenir pour libérer le gouverneur, victime d'un enlèvement attribué à la guérilla des Forces armées révolutionnaires de Colombie (Farc, marxistes) et considéré comme le plus grave survenu au cours de son mandat.
Il s'agit en effet du premier enlèvement d'un haut fonctionnaire depuis l'arrivée de M. Uribe au pouvoir en août 2002 et le lancement de sa politique de "sécurité démocratique", consistant à utiliser la méthode armée pour combattre les guérilleros d'extrême-gauche.
M. Cuellar a été enlevé lundi vers 22H00 locales (mardi 03H00 GMT) par un commando qui a lancé une grenade contre sa résidence à Florencia, capitale du département, tuant un policier et en blessant deux autres. Les hommes armés avaient ensuite emmené leur otage vers une direction inconnue.
Le gouverneur Cuellar, 69 ans, se déplaçait avec difficulté, ce qui pourrait expliquer son assassinat par ses ravisseurs.
Son corps criblé de balles a été découvert à quelques mètres du véhicule qui a servi à le transporter après l'enlèvement. Le véhicule a pour sa part été incendié, a précisé Mme Vega.
Le dernier enlèvement d'un gouverneur régional date d'avril 2002. Les Farc avaient alors pris en otage le gouverneur du département d'Antioquia, Guillermo Gaviria, décédé ensuite au cours d'une tentative de libération ratée en 2003.
La guérilla des Farc est en conflit avec l'Etat colombien depuis plus de 40 ans et détient encore au moins 24 otages dits politiques qu'elle souhaite échanger contre plusieurs centaines de leurs combattants emprisonnés.
M. Uribe avait renouvelé le 11 décembre son refus d'entamer un dialogue avec les Farc, fondées en 1964, et comptant de 6.000 à 10.000 combattants, selon les estimations.