Le suspect de la tuerie qui a fait dix morts samedi soir dans un dancing de Californie a été retrouvé mort après s'être suicidé dans une camionnette blanche au terme d'une course-poursuite avec la police, a annoncé dimanche 22 janvier le shérif local. Le motif de la fusillade reste inconnu.

"Le suspect s'est blessé par balle et a été déclaré mort sur place", a expliqué le shérif Robert Luna, qui a décrit une chasse à l'homme conclue par un coup de feu tiré depuis l'intérieur de la camionnette blanche de l'homme, qui se serait donc apparemment suicidé.

Ce dernier, d'origine asiatique et âgé de 72 ans, a été identifié comme étant Huu Can Tran. Il était le seul suspect pour cette fusillade, a précisé Robert Luna. Selon des images de vidéosurveillance, le tireur était un homme d'origine asiatique coiffé d'un bonnet et chaussé de lunettes.

Pistolet d'assaut semi-automatique à chargeur

Après avoir fait dix victimes, dont la plupart étaient âgées de 50 à 60 ans environ, le tireur présumé était allé dans un autre dancing proche, mais y avait été désarmé par deux personnes, avant de prendre la fuite.

L'arme retrouvée n'est pas un fusil d'assaut mais "un pistolet d'assaut semi-automatique à chargeur (...) auquel était fixé un chargeur longue durée de grande capacité", a détaillé dimanche le shérif Luna.

La traque du suspect, couverte en direct par plusieurs médias, s'était terminée à Torrance, à environ 45 kilomètres de Monterey Park, les forces de l'ordre finissant par cerner son véhicule.

Des policiers s'étaient ensuite approchés avec de grandes précautions et avaient pénétré dans la camionnette. Sur des images de l'AFP, on voit un corps sans vie à l'avant.

Drapeaux mis en berne

Dans la foulée des dernières annonces de la police, le président des États-Unis Joe Biden a ordonné la mise en berne des drapeaux ornant les bâtiments publics. "Bien qu'il y ait encore beaucoup de choses que nous ignorons à propos du motif de cette attaque insensée, nous savons que beaucoup de familles sont en deuil ce soir, ou prient pour que leur proche se remette de ses blessures", a réagi Joe Biden dans un communiqué.

Répondant à des premiers appels d'urgence samedi à 22 h 20 (6 h 20 GMT dimanche), les policiers avaient trouvé dans le dancing dix personnes décédées, cinq femmes et cinq hommes. Au moins dix autres personnes blessées ont ensuite été hospitalisées dans un état "stable à critique".

Dimanche, devant le cordon de police à Monterey Park, de nombreux habitants filmaient les lieux avec leurs smartphones, pendant que les commerçants démontaient le marché du Nouvel An chinois après l'annulation des festivités.

Choqués et incrédules, beaucoup avaient toujours du mal à croire qu'un tel massacre ait pu avoir lieu dans cette banlieue à majorité asiatique, réputée pour sa tranquillité.

Maillot des Lakers sur le dos, David Kwan avait appris la nouvelle le matin. "C'est triste", soupirait cet agent de sécurité d'origine malaisienne, encore stupéfait. "Je suis souvent confronté à la violence, mais ailleurs à Los Angeles. C'est la première fois que je la vois dans ma propre communauté."

49 000 morts par balle en 2021

Samedi soir, des dizaines de milliers de personnes venaient de se rassembler près du lieu de la fusillade à Monterey Park pour les festivités du Nouvel An lunaire.

Selon le propriétaire d'un restaurant voisin cité par le Los Angeles Times, trois personnes sont entrées en courant dans son établissement au moment de la fusillade et lui ont demandé de fermer la porte à clef.

Il s'agit de la fusillade la plus meurtrière dans le pays depuis qu'un homme armé a tué 21 personnes en mai dans une école primaire d'Uvalde, au Texas.

Ce même samedi soir, en Louisiane, dans le sud-est du pays, 12 personnes ont été blessées par balles dans une discothèque, selon des médias locaux. Autre illustration qu'aucun lieu de la vie quotidienne américaine ne semble à l'abri.

Environ 49 000 personnes sont mortes par balle en 2021 aux États-Unis, contre 45 000 en 2020, qui était déjà une année record. Cela représente plus de 130 décès par jour, dont plus de la moitié sont des suicides.

Avec AFP