Le bilan de la tragédie des migrants retrouvés morts dans un camion surchauffé à San Antonio, au Texas, est passé à 53 victimes, ont indiqué mercredi 29 juin les autorités. Onze victimes sont toujours hospitalisées dans la région, ont précisé les services de l'immigration américaine. Un précédent bilan, donné mardi, faisait état de 51 morts – dont 39 hommes et 12 femmes.

Sur les 53 victimes, 27 étaient originaires du Mexique, 14 du Honduras, sept du Guatemala et deux du Salvador, a détaillé Francisco Garduno, à la tête de l'Institut national des migrations du Mexique. Trois personnes restent encore à identifier.

La macabre découverte remonte à lundi soir, quand un employé municipal de San Antonio a entendu un appel à l'aide près d'une route où il travaillait, et a entrouvert la porte arrière du poids lourd. Sur les 64 occupants du camion, 48 étaient déjà décédés et 16 ont été transportés dans les hôpitaux environnants, où cinq sont morts, a précisé mercredi soir dans un communiqué le procureur fédéral en charge de l'affaire.

Après une journée marquée par des températures proches de 40°C, ils souffraient d'hyperthermie et de déshydratation aiguë.

Le chauffeur risque la peine de mort

Quatre personnes ont été arrêtées dans le cadre d'une enquête fédérale. Homero Zamorano, 45 ans, a été interpellé sur les lieux, "cachés dans les fourrés après avoir tenté de s'enfuir", précisé le procureur. Il était "sous l'effet de méthamphétamine" selon le quotidien San Antonio Express-News, citant des sources policières. Il aurait également "essayé de se faire passer pour l'un des survivants", a affirmé Francisco Garduno.

Identifié comme le conducteur du camion, notamment à l'aide de vidéosurveillance au poste-frontière, il a été inculpé et risque la prison à vie voire la peine de mort, ajoute le communiqué du procureur.

Ce dernier a également annoncé l'arrestation, mardi, de Christian Martinez, 28 ans. Soupçonné d'avoir échangé avec le chauffeur "sur le passage" des migrants, il a également été inculpé et risque la même peine.

Deux hommes, liés à une adresse rattachée à la plaque minéralogique du camion, ont aussi été arrêtés mardi. Juan Francisco D'Luna-Bilbao et Juan Claudio D'Luna-Mendez, deux ressortissants mexicains dont les visas de touristes étaient expirés, sont notamment poursuivis pour port d'arme prohibé.

Une coopération entre quatre pays engagée

Après cette tragédie, le Mexique, les États-Unis, le Honduras et le Guatemala vont coordonner leurs efforts "de coopération et de soutien" dans l'enquête menée par les autorités américaines, a annoncé mercredi l'ambassade du Mexique aux États-Unis dans un communiqué commun.

Les quatre pays ont également annoncé la création d'un "groupe d'action immédiate" pour "échanger des informations et travailler de manière coordonnée pour démanteler les réseaux de trafic de personnes".

Le président américain Joe Biden avait appelé mardi à renforcer la lutte contre "une industrie criminelle qui brasse plusieurs milliards de dollars".

Avec AFP