L'exclusion de la Russie de l'événement était déjà une victoire pour l'Ukraine. Celle-ci est désormais totale : le pays a remporté, samedi 14 mai en Italie, le 66^e concours Eurovision de la chanson, grâce au vote des téléspectateurs, qui ont plébiscité le groupe Kalush Orchestra représentant le pays envahi fin février par les troupes russes.

Saluant la performance du groupe, le président ukrainien Volodymyr Zelensky s'est félicité sur Facebook de cette victoire symbolique en faisant le lien avec l'invasion russe : "Notre courage impressionne le monde, notre musique conquiert l'Europe. L'an prochain, l'Ukraine accueillera le concours de l'Eurovision (...). Je suis sûr que la victoire contre notre ennemi est proche."

Kalush Orchestra, qui tire son nom de la ville ukrainienne occidentale de Kalouch, a interprété en ukrainien la chanson "Stefania", qui mêle rap et musique folklorique traditionnelle et rend hommage à la mère du chanteur, Oleh Psiuk. "Dans le contexte actuel, cette chanson est devenue un hymne à la mère patrie", estime Natalia Mendoza, correspondante de France 24 en Italie.

Avec 631 points recueillis pour sa chanson, le groupe Kalush Orchestra a devancé le Britannique Sam Ryder et son titre "Space Man" (466 points), et la chanteuse espagnole Chanel avec "Slo Mo" (459 points), lors de la soirée organisée à Turin, en Italie, pays vainqueur l'an dernier. La France, représentée cette année par le groupe breton Alvan & Ahez, s'est classée avant-dernière, à la 24^e place du classement.

L'Ukraine a recueilli la note maximum – 12 points – de plusieurs ex-Républiques ou pays satellites de l'Union soviétique : la Pologne, pays européen ayant accueilli le plus grand nombre de réfugiés ukrainiens depuis le début de la guerre, la Moldavie, la Lettonie, la Roumanie et la Lituanie. Le public français a donné 12 points au Royaume-Uni et 10 points à l'Ukraine.

Un message politique en fin de prestation

Comme lors des deux demi-finales organisées cette semaine à Turin, une marée de drapeaux bleu et jaune du pays sous la mitraille de l'armée russe a déferlé dans l'arène du Pala Olimpico de la capitale piémontaise où se sont produits les 25 finalistes.

À six sur scène, les membres du groupe Kalush Orchestra, tous en âge de combattre, bénéficiaient d'une dispense provisoire délivrée par le gouvernement de Kiev, mais ils devront rentrer chez eux prendre les armes dès la fin du concours. L'un d'eux est resté au pays.

Le chanteur de Kalush Orchestra a profité de cette audience pour lancer un appel en faveur de la ville de Marioupol à la fin de leur prestation. "S'il vous plaît, aidez l'Ukraine. Aidez Azovstal", a crié Oleh Psiuk.

L'Union européenne de radiotélévision (UER), qui chapeaute le concours, a indiqué qu'elle ne prendrait pas de sanctions contre le groupe alors que les messages politiques sont généralement proscrits à l'Eurovision.

"Nous comprenons les sentiments qui sont liés à l'Ukraine en ce moment, et nous croyons que les déclarations du Kalush Orchestra et d'autres artistes exprimant leur soutien au peuple ukrainien est plus en lien avec les questions humanitaires que les questions politiques", a déclaré l'UER dans un communiqué.

"L'UE est avec vous"

C'est la troisième victoire de l'Ukraine dans ce concours après celles de 2004 et de 2016. Les bookmakers avaient fait du groupe le favori du concours annuel, qui attire près de 200 millions de téléspectateurs pouvant prendre part au vote avec le jury officiel, en raison du sort de l'Ukraine et de son invasion par la Russie en février.

Le président du Conseil européen, Charles Michel, a dit souhaiter que l'édition 2023 de l'Eurovision se tienne "à Kiev dans une Ukraine libre et unie", tandis que la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a rappelé : "L'UE est avec vous."

Le Premier ministre britannique, Boris Johnson, s'est félicité d'une victoire qui reflète le "soutien indéfectible" de l'Europe à l'Ukraine.

L'invasion de l'Ukraine a valu à Moscou d'être bannie de cette 66^e édition. "Au vu de la crise sans précédent en Ukraine, l'inclusion d'une participation russe lors du concours de cette année porterait atteinte à la réputation de la compétition", avait tranché l'UER dans un communiqué publié au lendemain de l'entrée des troupes russes en Ukraine. S'il arrive régulièrement à des chansons de se voir retoquer parce que jugées trop politiques dans une compétition qui proclame ne pas faire de politique, il est rare de voir un pays tout bonnement disqualifié pour ses actions.

Avec AFP et Reuters