Le skieur français Arthur Bauchet a décroché samedi le titre de la descente aux Jeux paralympiques de Pékin (catégorie debout). Il offre ainsi la première médaille d'or à l'équipe de France. Son compatriote Hyacinthe Deleplace a remporté le bronze en descente dans la catégorie déficients visuels.
C'est la première médaille d'or française. Le skieur Arthur Bauchet a décroché, samedi 5 mars, le titre de la descente (catégorie debout) aux Jeux paralympiques de Pékin. Âgé de 21 ans, ce Varois licencié au ski club de Briançon a devancé l'Autrichien Markus Salcher et le Suisse Théo Gmür.
Une belle confirmation pour Arthur Bauchet, déjà multiple champion du monde de ski et qui avait remporté quatre médailles d'argent lors des Paralympiques de Pyeongchang en 2018.
"C'est fou ! Entendre la Marseillaise, tout le monde vient pour ça", a réagi le jeune skieur. "C'était encore une belle bagarre aujourd'hui."
"J'avais dit que je venais là pour me faire plaisir. Le plaisir, il était à 100 % sur la piste. Ce qui me manquait, c'était le résultat."
???????? ARTHUR BAUCHET CHAMPION PARALYMPIQUE ????
Après être reparti de Pyeongchang avec 4 médailles d'argent, le roi Arthur décroche le graal sur l'épreuve de Descente : la médaille d'or ????
Ce n'est que le début ????#AllezLesBleus #Pékin2022 pic.twitter.com/YJgaRZUn9C
Le bronze pour Deleplace
Le skieur français Hyacinthe Deleplace a lui décroché le bronze lors de la descente (catégorie déficients visuels), concrétisant une reconversion réussie après un début de carrière dans l'athlétisme.
Associé à son guide Valentin Giraud-Moine, le natif de Villeurbanne a été devancé par l'Autrichien Johannes Aigner, médaillé d'or, et le Canadien Mac Marcoux. "J'aurais voulu faire mieux. Seulement, je n'ai pas mis tous les ingrédients que j'avais pu mettre il y a deux jours (lors des entraînements). Et ça se ressent direct", a réagi Hyacinthe Deleplace après la course.
Âgé de 32 ans, le sportif avait remporté trois médailles d'or aux championnats du monde de Lillehammer cette année. Longtemps spécialiste de l'athlétisme, il avait notamment décroché deux titres de champion du monde junior sur 100 et 400 mètres en 2007, avant d'entamer ces dernières années une reconversion dans le ski.
"J'ai entamé ce projet pour vivre ces moments-là. Je suis un petit peu déçu, mais content quand même", a-t-il déclaré samedi.
???????? LE BRONZE POUR HYACINTHE DELEPLACE ????
Notre para skieur et son guide, Valentin Giraud-Moine, décrochent la première médaille du clan tricolore sur la descente de Yanqing !#AllezLesBleus #Pékin2022 pic.twitter.com/xo4zttAgrL
L'Ukraine brille sur fond de conflit
Avec trois titres olympiques décrochés samedi, les Ukrainiens ont dominé cette première journée des Jeux paralympiques.
Vitalii Lukianenko en sprint (malvoyant), Grygorii Vovchynskyi (debout) et Oksana Shyshkova (malvoyante) ont tous trois rapporté les premières médailles d'or pour la délégation ukrainienne, arrivée mercredi à Pékin après un long périple. Le pays est en tête du classement des nations avec sept médailles au total dont trois titres après cette première journée.
"Les médailles n'ont aucune importance, en comparaison de ce que vivent nos proches et les gens qui ont déjà souffert de la guerre" en Ukraine, a déclaré Oksana Shyshkova alors que Lukianenko a tenu à dédier sa médaille "aux gars qui protègent nos villes".
De son côté, la Chine, qui ne comptait jusqu'à aujourd'hui qu'une seule médaille, en or en curling en 2018, compte déjà huit médailles. Elle a déjà fait mieux que dans toute son histoire en plaçant ses biathlètes Liu Zixu (sprint hommes assis) et Guo Yujie (sprint femmes debout) au sommet samedi.
Les Paralympiques d'hiver se déroulent du 4 au 13 mars à Pékin et dans les montagnes des alentours.
Avec AFP