Un bilan humain largement revu à la hausse. Le nombre de morts causées par les inondations en Chine centrale a triplé, lundi 2 août, selon les autorités locales qui font maintenant état de 302 morts et 50 disparus.

Les précipitations qui s'étaient abattues sur la métropole de Zhengzhou, capitale de la province très peuplée du Henan, avaient englouti une rame de métro et un tunnel routier, emportant des dizaines d'automobiles. Le précédent bilan pour l'ensemble de la province faisait état d'une centaine de morts.

Devant la presse, la maire de Zhengzhou, Hou Jong, a précisé que 39 personnes ont perdu la vie dans des parcs de stationnement en sous-sol. Au moins 14 personnes ont péri dans un métro englouti à l'heure de pointe, où quelque 500 passagers d'une rame s'étaient retrouvés piégés.

Les autorités locales ont été critiquées pour n'avoir pas ordonné la fermeture des transports publics en dépit des alertes météo.

Le Henan, troisième province la plus peuplée de Chine – près de 100 millions d'habitants –, a subi des précipitations historiques qui ont transformé les rues en torrents de boue. Sa capitale, Zhengzhou a été particulièrement meurtrie.

En trois jours était tombé l'équivalent de près d'une année de précipitations à Zhengzhou, du jamais vu en six décennies de relevés météorologiques, et de quoi alimenter l'inquiétude sur l'impact du changement climatique.

Hou Jong a évalué les dégâts dans sa ville à 53,2 milliards de yuans – près de 7 milliards d'euros.

Avec AFP