Il a déjà été administré à des centaines de millions de personnes. L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a accordé, vendredi 7 mai, son homologation d'urgence au vaccin contre le coronavirus fabriqué par le groupe pharmaceutique chinois Sinopharm à Pékin, a annoncé le directeur général de l'OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus. Il s'agit de la première autorisation de l'organisation à un vaccin anti-Covid-19 non issu d'un laboratoire occidental.

C'est aussi la première fois que l'OMS donne son autorisation en urgence à un vaccin chinois, quelle que soit la maladie concernée.

Le comité d'experts vaccinaux de l'OMS a recommandé deux doses de ce vaccin pour les personnes de 18 ans et plus.

Son efficacité a été estimée à 79 %, précise l'OMS.

Ce vaccin est l'un des deux principaux vaccins chinois, qui, ensemble, ont déjà été administrés à des centaines de millions de personnes, non seulement en Chine mais aussi dans d'autres pays.

"L'addition de ce vaccin a le potentiel d'accélérer l'accès à un vaccin anti-Covid 19 des pays qui cherchent à protéger leurs personnels soignants et les personnes à risque", a déclaré la docteure Mariangela Simao, la sous-directrice générale de l'OMS chargée de l'accès aux médicaments et aux produits de santé.

Le vaccin est facile à stocker, "ce qui le rend particulièrement attrayant pour des zones disposant de faibles ressources".

Par ailleurs, c'est également le premier vaccin à porter un petit auto-collant sur chaque fiole qui change de couleur si elle est exposée à la chaleur. "Cela permet au personnel soignant de savoir si le vaccin peut être utilisé en toute sûreté".

Un deuxième vaccin chinois

Les discussions pour l'homologation d'un second vaccin chinois, le Sinovac, sont en cours. Un deuxième vaccin Sinopharm fabriqué à Wuhan - l'épicentre de la pandémie - a également demandé à être homologué par l'OMS.

Le vaccin qui a reçu le blanc-seing de l'OMS vendredi est produit par le Beijing Bio-Institute of Biological Products Co Ltd à Pékin, une filiale du China National Biotec Group (CNBG). Les équipes de l'OMS sont allées sur place pour inspecter les lignes de production, précise un communiqué de l'agence onusienne.

Un deuxième vaccin Sinopharm fabriqué à Wuhan – qui a été l'épicentre de la pandémie - a également demandé à être homologué par l'OMS.

L'organisation a déjà homologué le vaccin de Moderna, celui de Pfizer-BioNTech, les deux sérums AstraZeneca fabriqués en Inde et en Corée du Sud - car l'OMS compte cela pour deux homologations même si le produit est identique - et celui de Johnson & Johnson, appelé Janssen.

Cette procédure aide les pays qui n'ont pas les moyens de déterminer d'eux-mêmes l'efficacité et l'innocuité d'un médicament à avoir plus rapidement accès à des thérapies. Cela permettra à ce produit d'être intégré dans le système Covax, mis en place par l'OMS avec des partenaires pour distribuer notamment des vaccins contre le Covid-19 dans les nations défavorisées.

Le Sinopharm, déjà utilisé dans 42 pays et territoires dans le monde, arrive en quatrième position derrière le vaccin d'AstraZeneca (166 pays et territoires), Pfizer-BioNTech (94) et Moderna (46), selon un décompte de l'AFP.

Mis à part la Chine, le vaccin est notamment utilisé en Algérie, au Cameroun, en Égypte, en Hongrie, en Irak, en Iran, au Pakistan, au Pérou, dans les Émirats ou encore aux Seychelles.

Avec AFP & Reuters