REUTERS - L'Argentine de Diego Maradona a obtenu mercredi à l'arraché son ticket pour la Coupe du monde de football l'an prochain en Afrique du Sud en battant l'Uruguay 1 à 0.

Cette victoire, remportée grâce à un but de Mario Bolatti à la 85e minute, classe l'Argentine quatrième de la zone Amérique du Sud, derrière le Brésil, le Paraguay et le Chili, déjà qualifiés.

L'Uruguay devra donc en passer par un match aller-retour de barrage qu'il disputera contre le quatrième de la zone Concacaf (Amérique du Nord, Amérique centrale).

Les Argentins ont craint au début du match de manquer la Coupe du Monde pour la première fois depuis 1970 : ce scénario aurait pu se produire en cas de défaite contre l'Uruguay couplée à une victoire de l'Equateur au Chili.

Soulagé, Maradona a fêté l'événement avec enthousiasme après le but de Bolatti marqué cinq minutes après son entrée sur le terrain.

L'ex-joueur prodige, en larmes, a serré dans ses bras les membres de son équipe, laissant l'émotion le submerger après le coup de sifflet final.

Certains se sont interrogés sur les compétences de Maradona pour le poste après la défaite face à la Bolivie, l'Equateur et le Paraguay et à domicile face au Brésil.

"Je dédie cela à tous les Argentins", a déclaré le sélectionneur à la télévision. "Je remercie l'équipe".