Quelque 2,9 milliards de dollars. Tel est le montant que Cisco est prêt à débourser pour s’offrir le spécialiste des réseaux sans fil Starent Network. Mardi, le géant de l’informatique américain a accepté de payer 35 dollars par action - soit 20 % de plus que sa valeur actuelle - pour acquérir la start-up du Massachussetts.

Pour Cisco, il s’agit d’un pari sur l’avenir. "Nous nous attendons à ce que le marché des transferts de données doublent de volume tous les ans jusqu’en 2013", explique Ned Hooper, chef de la stratégie de Cisco. Starent Network propose, en effet, des solutions qui permettent de transférer d’importants volumes de données grâce aux téléphones portables.

Marché de la vidéo sur smartphone

Ce n’est pas la première fois que Cisco investit dans ce secteur. Il y a à peine deux semaines, la compagnie a offert 3 milliards pour la société norvégienne Tandberg, qui crée des systèmes de vidéoconférences. En mars dernier, il a également déboursé 590 millions de dollars pour une start-up spécialisée dans la vidéo en ligne, Pure Digital.

Une stratégie d’achats qui vise, selon le ‘’New York Times’’, à se positionner sur le marché émergent de la vidéo sur smartphone, ces téléphones intelligents qui fonctionnent comme des petits ordinateurs de poche. Starent Network est bien placé dans ce domaine puisque ses solutions équipent déjà quelque 140 opérateurs de téléphonie.