Cinq mois après son arrêt en raison de la pandémie de Covid-19, la Ligue 1 a repris ses droits ce week-end. Alors que les autres grands championnats européens sont encore en pause estivale, les footballeurs français ont retrouvé le chemin du stade, sauf les Parisiens et les Lyonnais pour cause de Ligue des champions. Pour cette première journée, Nîmes a pris seul la tête du classement après avoir fait carton plein dimanche 23 août contre Brest (4-0).

Alors que la semaine des Crocodiles a été complètement bouleversée par la découverte de quatre cas de nouveau coronavirus dans le groupe pro, dont deux concernaient des titulaires selon l'entraîneur Jérôme Arpinon, le Nîmes Olympique n'a pas fait dans la demi-mesure face au club breton. "On a fait un match cohérent avec les ingrédients qu'il fallait, mais ce n'est pas une entame de saison en fanfare", a toutefois calmé le nouveau technicien des Gardois.

Et dire que le maintien de la rencontre a longtemps été remis en cause, à l'image de la situation à Marseille, où l'OM a lui aussi atteint la barre des quatre cas positifs et vu son match contre Saint-Étienne reporté. Nice aussi a été touché par la pandémie cette semaine, mais les hommes de Patrick Vieira ont justifié leur ambitions, ainsi que leur riche mercato. Leur jeune recrue dégotée à Lyon, Amine Gouiri (20 ans), a impressionné, signant un magnifique doublé de frappes enroulées pour renverser une rencontre mal embarquée contre le promu Lens (2-1), qui attendait depuis plus de cinq ans son retour dans l'élite.

Un match nul pour Monaco

Du spectacle, il y en a eu aussi à Monaco, où l'entraîneur Niko Kovac a vécu un premier match de Ligue 1 riche en rebondissements. Contre Reims (2-2), l'ASM a multiplié les occasions, mais les Champenois, qualifiés cette saison pour les tours préliminaires de la Ligue Europa, se sont montrés d'un opportunisme glacial.

Menés 2-0, les partenaires de Wissam Ben Yedder ont donc dû cravacher jusqu'au bout pour refaire leur retard, grâce à leurs deux défenseurs centraux, l'ancien Rémois Axel Disasi (45^e+3) et le jeune Benoît Badiashile, auteur d'un enchaînement sensationnel pour égaliser (55^e).

Pour son retour en L1, Lorient a lui aussi été mené par Strasbourg avant de revenir au score, et même de s'imposer (3-1), avec déjà un but pour la recrue phare du mercato breton, Adrian Grbic. Les Alsaciens, eux aussi, avaient été perturbés par de nombreux cas de Covid-19 ces dernières semaines.

Les Merlus sont deuxièmes, juste devant Nice et Angers, vainqueur 1-0 à Dijon samedi. Suivent derrière toutes les équipes auteures d'un match nul, dont deux candidats à l'Europe, Lille et Rennes, qui se sont neutralisés samedi soir (1-1).

En raison du report du match de Marseille et de la reprogrammation de ceux du PSG et de Lyon pour cause de Ligue des champions, seules sept duels étaient au programme du week-end. Les trois cadors feront leur entrée en lice la semaine prochaine, pour la deuxième journée.

Avec AFP