La répression se poursuit en Biélorussie. Au lendemain d'une nouvelle nuit de manifestations contre la réélection du président Alexandre Loukachenko, le ministère de l'Interieur a annoncé, jeudi 13 août, avoir procédé à quelque 700 arrestations supplémentaires.

La veille, les autorités avaient annoncé la mort d'un manifestant de 25 ans dans un hôpital de Gomel (sud), après avoir été arrêté dimanche. Il s'agit du deuxième décès recensé depuis le début de ce mouvement de contestation violemment réprimé.

Un premier homme est mort à Minsk lors de heurts et la police a dit avoir ouvert le feu à balles réelles à Brest (sud-ouest), faisant un blessé.

La capitale bouclée

Dans l'hyper-centre de la capitale, les stations de métro ont été fermées, mercredi soir, et la circulation complètement interdite. De nombreux policiers étaient également déployés dans plusieurs rues principales.

Près de la station Ouroutché, au nord-est de Minsk, des manifestants ayant formé une chaîne humaine ont été dispersés et frappés par des policiers, au milieu des cris, selon une journaliste de l'AFP.

Des dizaines de femmes ont également formé des chaînes humaines dans d'autres endroits de la capitale pour dénoncer la répression policière visant les protestations contre la réélection le 9 août du président Alexandre Loukachenko, au pouvoir depuis vingt-six ans.

"Vous êtes aussi le fils de quelqu'un !", proclamaient des pancartes portées par une cinquantaine de manifestantes, vêtues de blanc, dans la rue Sourganov, une artère d'habitude très animée de la capitale, ce soir quasiment vide.

Au moins 6 700 arrestations

Lors des trois nuits de protestation précédentes, les forces de sécurité ont arrêté quelque 6 000 personnes à travers le pays, sans que l'on sache combien sont encore détenues.

Depuis dimanche soir, la police use de grenades assourdissantes et de balles en caoutchouc contre les protestataires et au moins 250 blessés ont été admis à l'hôpital. L'accès à Internet a par ailleurs été fortement perturbé.

De nombreuses scènes de passage à tabac de manifestants ont été diffusées sur les réseaux sociaux, alors que le président Loukachenko a qualifié les protestataires de "chômeurs au passé criminel".

Mercredi, la télévision publique biélorusse a publié un reportage montrant six jeunes manifestants présumés, menottés et le visage tuméfié, disant face à la caméra qu'ils ne "voulaient pas faire la révolution".

Macron préoccupé par la situation

Voisins de la Biélorussie, la Lettonie, la Lituanie et la Pologne, ont présenté, mercredi, un plan prévoyant la création d'un "conseil national" réunissant des représentants du gouvernement biélorusse et de la société civile, sous peine de sanctions de Bruxelles.

Le président français, Emmanuel Macron, a exprimé sa "très grande préoccupation". Le chef de la diplomatie américaine,Mike Pompeo, la chancelière allemande Angela Merkel et le Haut-Commissaire à l'ONU aux droits de l'Homme ont également dénoncé la répression.

Le ministère biélorusse de l'Intérieur a, lui, estimé que la mobilisation des manifestants était désormais en baisse.

La rivale du président Loukachenko, l'opposante Svetlana Tikhanovskaïa, a revendiqué la victoire, avant de quitter la Biélorussie pour la Lituanie, dans la nuit de lundi à mardi. Un départ sous la menace des autorités, selon ses partisans.

D'après le Comité Helsinki en Biélorussie, une ONG de défense des droits humains, il n'y avait jamais eu de répression d'une "telle violence" dans le pays.

Plus de 80 % des voix

Selon les résultats officiels de la présidentielle, Alexandre Loukachenko a obtenu plus de 80 % des voix, un score fantaisiste, disent ses détracteurs, qui estiment au contraire que Svetlana Tikhanovskaïa, créditée de 10 % des voix, a gagné.

Cette dernière ne s'est pas exprimée depuis sa vidéo, mardi, annonçant son départ précipité pour la Lituanie. Selon ses partisans, elle a subi des menaces, quand elle a été retenue des heures durant par les forces de sécurité, lundi.

Alexandre Loukachenko, 65 ans, n'a jamais laissé aucune opposition s'ancrer. La précédente grande vague de contestation, en 2010, avait aussi été sévèrement réprimée.

Svetlana Tikhanovskaïa, novice en politique âgée de 37 ans, a mobilisé en quelques semaines des dizaines de milliers de personnes, une ferveur politique que la Biélorussie n'avait jamais connue.

Cette mère au foyer a remplacé son mari Sergueï, un vidéo-blogueur en vue, après son arrestation en mai, alors qu'il gagnait en popularité.