REUTERS - Le point de passage frontalier entre San Diego, en Californie, et Tijuana, au Mexique, a été fermé mardi après des tirs de passeurs mexicains contre des agents américains, ont annoncé les douanes américaines.

« Le site est fermé et le restera plusieurs heures », a annoncé Angelica Decima, porte-parole des douanes américaines.

Le point de passage de San Ysidro est le poste-frontière le plus fréquenté du monde et aborbe la moitié des 90 millions de passages annuels entre la Californie et le Mexique.

Alors que des douaniers américains tentaient d’arrêter trois camionettes dans lesquelles avaient été entassés 70 immigrés clandestins, les passeurs ont ouvert le feu sur eux dans une circulation dense.

Les agents ont riposté, et trois personnes ont été blessées dans les camionettes. Un automobiliste a également été touché, a rapporté une autre porte-parole.

Tous les clandestins ont été arrêtés, et le poste-frontière a été fermé, le temps pour les autorités d’enquêter sur l’incident.

Les cartels mexicains de trafic de drogue se lancent de plus en plus dans le trafic d’êtres humains, mais le renforcement de la sécurité côté américain les pousse à prendre de plus en plus de risques afin de faire entrer drogues et clandestins aux Etats-Unis.

La fusillade de mardi est sans précédent. Le poste de San Ysidro est fortement gardé par de nombreux agents et survolé en permanence par des hélicoptères.

Après la fermeture du site, un énorme embouteillage s’est rapidement formé côté mexicain dans un tonnerre de klaxons. Les douaniers américains leur faisaient signe de rebrousser chemin.

« A ma connaissance, le point de passage n’avait jamais été fermé en entier comme ça. On n’arrivait pas à y croire quand les agents nous ont fait signe de repartir », a déclaré Juan Carlos, étudiant mexicain qui traverse la frontière presque quotidiennement.

Les autorités américaines redirigent le trafic automobile vers les six autres postes-frontière de Californie.