La nouvelle de l’élévation au grade d’officier de la Légion d’honneur de Jean-François Cirelli, mercredi 1^er janvier, n’a pas tardé à se répandre comme une traînée de poudre sur les réseaux sociaux. Pour les opposants à la réforme des retraites, il n’en fallait pas plus pour confirmer leurs craintes : récompenser cet ancien haut fonctionnaire, ex-patron de Gaz de France et d’Engie, aujourd’hui à la tête de la branche française de la société américaine de gestion d’actifs BlackRock, ne peut que témoigner, à leurs yeux, de la volonté du gouvernement de favoriser en France les produits de retraite par capitalisation.

Cette lecture de la présence de Jean-François Cirelli, ancien conseiller économique de Jacques Chirac (1995-2002) et ancien directeur adjoint du cabinet du Premier ministre Jean-Pierre Raffarin (2002-2004), sur la liste des récipiendaires de la Légion d’honneur du début d’année 2020 a été faite par de nombreux responsables politiques opposés à la réforme des retraites, qui estiment que BlackRock, fonds d’investissements américain gérant près de 7 000 milliards de dollars d’actifs dans le monde, deviendra l’un des principaux bénéficiaires de la réforme des retraites grâce au développement de la retraite par capitalisation.

Puis, début décembre, le quotidien L’Humanité a publié un document interne d'une quinzaine de pages attribué à BlackRock détaillant l'intérêt de développer l'épargne-retraite par capitalisation en France. Enfin, les extraits d’une interview de Jean-François Cirelli, sur la chaîne Franceinfo en date du 25 juin, confirmant cet intérêt ont fait le buzz chez les opposants à la réforme.
 

Or, un volet du projet de réforme des retraites qui doit être présenté en conseil des ministres le 22 janvier ouvre effectivement la porte à la capitalisation, en particulier pour les hauts revenus. Dans le système actuel, les salariés paient des cotisations sociales retraites obligatoires jusqu’à 27 000 euros bruts par mois, soit huit fois le plafond de la sécurité sociale. Au-dessus de ce montant, les salariés ne cotisent plus et les salaires ne sont pas pris en compte dans le calcul de la retraite.

"Cette somme est également un manque à gagner pour le système général des retraites qui risque de poser un énorme problème de financement lors de la transition, souligne l’économiste Michael Zemmour. Durant cette période, il faudra payer les retraites élevées des anciens hauts cadres tout en se privant des cotisations sur les hauts salaires, ce qui créera un déséquilibre entre recettes et prestations dans le système."

Le gouvernement devra alors trouver une façon de résoudre cette équation. Comme une hausse des taux de cotisation est exclue par l’exécutif, les opposants à la réforme des retraites estiment que celui-ci n’aura pas d’autre choix que de diminuer les pensions. Cette future difficulté a notamment été relevée par le député Les Républicains Olivier Marleix, lors des questions au gouvernement du 10 décembre (voir vidéo ci-dessus), qui constatait qu’avec cette réforme, "les plus modestes paieront pour les plus riches".