Au lendemain de la clôture de la 1re journée des éliminatoires de la CAN-2021, les sélections africaines ont repris le chemin des pelouses à travers le continent, avec une levée dominicale particulièrement dense. Pas moins de onze matches au programme, qui ont vu les favoris pour la qualification tenir leur rang.

Pas de surprise majeure, donc, au soir de ce dimanche footballistique, même si certaines grosses écuries ont connu un petit retard à l’allumage. Ce fut le cas notamment du Sénégal, auquel il a fallu près d’une heure pour prendre la mesure du modeste Eswatini. La rencontre, interrompue par un violent orage, a finalement été remportée sans trop de souci par les Lions de la Teranga, qui ont fait la différence grâce au somptueux triplé de Diedhiou, réalisé en moins de dix minutes (0-3, 59 e, 66 e et 68 e).

L’écart acquis malgré la réduction du score de Mamba (1-3, 70 e), expulsé deux minutes plus tard, les hommes d’Aliou Cissé ont même rajouté un quatrième but par l’intermédiaire de Ndiaye dans le dernier quart d’heure (1-4, 77 e). Un deuxième succès en autant de rencontres pour les vice-champions d’Afrique, qui ont logiquement pris la tête du groupe I des qualifications.

Le Mali et le Cameroun engrangent

Parmi les autres valeurs sûres du continent, le Mali n’a pas tremblé sur la pelouse du Tchad, en clôturant la marque avant même le retour aux vestiaires. Un écart acquis grâce à des réalisations de Djenepo (0-1, 14 e) puis Camara (0-2, 45 e), qui a permis aux Aigles de lancer enfin leur campagne dans le groupe A, après le nul frustrant concédé quelques jours plus tôt face à la Guinée.

La frustration de la 1re journée a également laissé place à des sourires du côté de l’Afrique du Sud. Sèchement battus par le Ghana pour leur entrée en lice, les Bafana Bafana ont remis les pendules à l’heure, sans briller toutefois, mais en empchant tout de même trois points face au Soudan. Une courte victoire décrochée juste avant la pause sur un but de Phiri (1-0, 45 e).

L'ampleur du succès du Cameroun, déjà qualifié en raison de son statut de pays-hôte, n'a pas été plus significative. Au moins, les Lions indomptables ont réussi à signer leur premier succès dans cette campagne, en allant s'imposer au Rwanda. Les Camerounais, qui ont fait la différence en deuxième période grâce à Ngamaleu (0-1, 71 e), rassurent un peu après leur nul inaugural face au Cap-Vert.

• Tous les résultats du dimanche 17 novembre

Groupe A
Tchad 0 – 2 Mali
Guinée 2 – 0 Namibie

Groupe B
Soudan du Sud 1 – 2 Burkina Faso
Ouganda 2 – 0 Malawi

Groupe C
Afrique du Sud 1 – 0 Soudan

Groupe D
Gabon 2 – 1 Angola

Groupe F
Rwanda 0 – 1 Cameroun

Groupe I
Eswatini 1 – 4 Sénégal
Congo 3 – 0 Guinée-Bissau

Groupe L
Bénin 1 – 0 Sierra Leone
Lesotho 2 – 4 Nigeria