Ruées sur les ventilateurs, fontaines temporaires dans les villes, accompagnement des plus vulnérables : une canicule d'une précocité sans précédent a démarré en France, avec des températures qui pourraient dépasser dans la semaine les 40°C.

Première conséquence importante : les épreuves du brevet des collèges, qui devaient avoir lieu jeudi et vendredi, sont reportées en début de semaine prochaine dans toute la France métropolitaine, a annoncé, lundi 24 juin, le ministre de l'Éducation, Jean-Michel Blanquer.

L'alerte canicule niveau "orange" a été déclenchée, dans un premier temps, pour Paris et ses départements limitrophes ainsi qu'en Seine-et-Marne. Puis douze départements supplémentaires ont été placés par Météo-France en vigilance "orange", s'ajoutant aux 53 concernés.

Cette vague de chaleur exceptionnelle venant du Maghreb et d'Espagne ravive le souvenir de la canicule d'août 2003, qui avait provoqué une surmortalité de 15 000 personnes, en grande majorité des personnes âgées.

"C'est une canicule sans précédent de par sa précocité pour un mois de juin, et ce depuis 1947", a affirmé à l'AFP Emmanuel Demaël, prévisionniste à Météo-France. D'après lui, des records de chaleur vont être établis pour un mois de juin et même "localement tous mois confondus". Le jour le plus chaud se situera "entre jeudi et vendredi... ça va atteindre les 40°C ou les dépasser localement", a-t-il indiqué. La canicule "devrait s'étendre au week-end, au moins sur une large moitié du sud-est", selon le prévisionniste.

Lundi, les très fortes chaleurs (entre 35°C et 38°C) étaient attendues entre la Loire et les vallées du Massif Central, la vallée du Rhône et l'arrière-pays provençal, pour gagner mardi le nord-est, avant de s'étendre entre mercredi et jeudi sur une grande partie de l'ouest du pays.

Un "kit canicule" diffusé auprès des crèches et des écoles

"Îlots de chaleur" urbains, Paris et Lyon souffriront particulièrement, marqués par les sols artificiels, peu d'arbres et des activités humaines importantes. La Ville de Paris a d'ailleurs activé dès dimanche le niveau alerte orange et annoncé une série de mesures de prévention.

Il est ainsi possible pour les seniors et les personnes malades de s'inscrire, par un appel téléphonique au 3975, au fichier "Chalex" pour qu'elles soient "contactées par téléphone pour prendre de leurs nouvelles et leur rappeler les mesures préventives face à la chaleur", selon un communiqué de la Ville.

Au programme également des "salles rafraîchies" dans les équipements publics, des fontaines temporaires, des brumisateurs, en plus d'une distribution de gourdes aux SDF, et de l'installation de ventilateurs dans les crèches et les écoles.

Autorités publiques et dermatologues ont rappelé la nécessité de boire régulièrement de l'eau, de mouiller son corps et de protéger sa peau, notamment chez les petits (chapeau, lunettes, t-shirt à manches longues, vêtements anti-UV).

À éviter : l'alcool, les efforts physiques, laisser un enfant seul dans la voiture, se baigner dans l'eau fraîche d'un lac en raison du risque de chocs thermiques et bien-sûr... ne pas se mettre en plein soleil.

Un "kit canicule" est diffusé auprès des crèches et des écoles rappelant les bons réflexes. La plateforme d'information "Canicule info service" sera accessible au 0800 06 66 66 (numéro vert) pour des recommandations sur les conduites à tenir.

Ruée sur les équipements pour rafraîchir l'air

Dans le milieu du travail, la ministre Muriel Pénicaud, citée par RTL, a rappelé "la responsabilité des employeurs" qui doivent "adapter les horaires et les équipements"

L'annonce de l'arrivée de fortes chaleurs a provoqué une ruée sur les équipements pour rafraîchir l'air, ont affirmé plusieurs distributeurs à l'AFP.

"Les premiers produits qui sont les plus demandés sont les ventilateurs, les climatiseurs, les rafraîchisseurs", selon le groupe Fnac-Darty, tandis que Boulanger a constaté une croissance de ses ventes de plus de 400 % (par rapport à d'habitude) sur "la catégorie traitement de l'air".

Airparif, l'Association de surveillance de la qualité de l'air, prévoit un niveau de pollution "moyen" lundi. "On a une présence d'ozone assez importante mais on n'a pas atteint de pic", a précisé l'association à l'AFP.

Ce coup de chaud est à mettre en lien avec le réchauffement climatique. En France, la hausse des températures moyennes est de 1,4°C depuis 1900.

Selon les scénarios de Météo-France, "le réchauffement pourrait atteindre 2°C à l'horizon 2071-2100" dans le pays, voire 4°C pour le plus pessimiste. Les vagues de chaleur pourraient devenir deux à trois fois plus nombreuses d'ici le milieu du siècle.

Avec AFP