La Tchèque Petra Kvitova, 72e joueuse mondiale, a sauvé trois balles de match avant d'éliminer la Russe Dinara Safina, numéro un mondiale, 6-4, 2-6, 7-6 (7/5). Seules sept des seize premières têtes de série ont franchi le 3e tour.
AFP - La Russe Dinara Safina a été éliminée samedi à New York au 3e tour de l'US Open de tennis par la Tchèque Petra Kvitova, 72e mondiale, victorieuse en trois sets 6-4, 2-6, 7-6 (7/5) de la N.1 mondiale qui s'est procurée pourtant trois balles de match dans le troisième set.
En huitièmes de finale, la Tchèque de 19 ans jouera contre la Belge Yanina Wickmayer (50e mondiale).
La rencontre de 2 h 34 min a été un festival d'erreurs et d'imprécisions des deux côtés, avec une Safina qui a commis neuf doubles fautes, dont trois d'affilée dans le premier jeu de la 3e manche, et une Kvitova qui a concédé 59 fautes directes.
La N.1 mondiale a eu l'occasion d'enlever la rencontre à trois reprises alors qu'elle menait 6-5 dans la 3e manche.
Safina, 23 ans, qui n'a encore jamais remporté un titre du Grand Chelem, avait déjà connu des difficultés pour passer les deux premiers tours. Elle s'était qualifié, en trois sets déjà et plus de deux heures, face à l'Australienne Olivia Rogowska, 18 ans et 167e mondiale, et à l'Allemande Kristina Barrois (67e).
Avec l'élimination de la N.1 mondiale, qui suit celles d'Elena Dementieva (N.4), Jelena Jankovic (N.6), Victoria Azarenka (N.8), Ana Ivanovic (N.11) et Maria Sharapova (N.29) ces derniers jours, il n'y a plus de tête de série dans le quart de taleau supérieur, la joueuse la mieux classée qui y reste en lice étant l'Argentine Gisela Dulko, 40e mondiale.