Donald Trump veut coûte que coûte construire une "barrière d'acier" à la frontière mexicaine pour réduire le flux de migrants clandestins. Le président américain a proposé samedi 19 janvier d'offrir un statut temporaire et des extensions de permis de séjour à environ un million de migrants risquant à terme d'être expulsés des États-Unis, en échange du financement par le Congrès de son mur frontalier qui devrait coûter 5,7 milliards de dollars.

Cette offre, faite dans un discours télévisé, vise selon Donald Trump à "sortir de l'impasse" du blocage budgétaire des services fédéraux depuis près d'un mois. Mais la cheffe de la majorité démocrate à la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, avait au préalable rejeté cette proposition dont la teneur avait été dévoilée par la presse en la qualifiant d'inacceptable.

Le plan du président républicain "ne représente pas un geste de bonne foi pour remettre de la certitude dans la vie des gens", a déclaré Nancy Pelosi. Il est peu probable qu'elle soit adoptée à la Chambre ou au Sénat, a ajouté la présidente de la Chambre des représentants.

"Dreamers" et TPS

Et Chuck Schumer, le leader de la minorité démocrate au Sénat, a déclaré que Donald Trump avait lui-même dans le passé supprimé des protections pour les migrants qu'il propose à présent de protéger. "Offrir des protections en échange du mur n'est pas un compromis, mais une nouvelle prise d'otages", a-t-il tweeté.

Le président républicain s'est notamment engagé à rallonger de trois ans un permis de séjour temporaire créé par Barack Obama et supprimé après son arrivée à la Maison Blanche, connu sous le nom de programme Daca. Cette mesure, dans un contexte de division politique extrême, profiterait à quelque 700 000 clandestins auto-baptisés "Dreamers" (rêveurs), entrés illégalement sur le sol américain avec leurs parents.

Le président américain a aussi proposé de prolonger de trois ans un statut de protection temporaire (TPS) qui permet à environ 300 000 immigrants de travailler légalement sans titre de séjour. Ce statut avait été abrogé pour les ressortissants de plusieurs pays depuis l'arrivée au pouvoir de Donald Trump.

Le chef de la majorité républicaine au Sénat, Mitch McConnell, a salué une "décision courageuse [du président] pour rouvrir les administrations, sécuriser les frontières et agir de manière non partisane pour régler les questions actuelles sur l'imigration". Il a indiqué qu'il soumettrait la proposition présidentielle à la haute assemblée dès la semaine prochaine. Le texte sera ensuite discuté à la chambre basse, contrôlée par les démocrates.

Avec AFP