Un homme a été poignardé lors d'affrontements entre des centaines de supporters de football, mardi soir, à proximité du stade Upton Park de club londonien West Ham, qui s'apprêtait à disputer un match contre ses rivaux de Millwall.
AFP - Plusieurs centaines de supporteurs se sont affrontés et un homme a été poignardé mardi soir à Londres, avant un match de Coupe de la Ligue anglaise entre West Ham (1re div.) et Millwall (3e div), ont indiqué des témoins et la police qui a effectué 13 arrestations.
Agée de 44 ans, la victime, poignardée à la poitrine, a été hospitalisée, et se trouvait dans un état stable, a précisé mercredi la police qui poursuit son enquête en visionnant notamment les nombreuses images des caméras de vidéo-surveillance.
Les 200 policiers anti-émeutes et les 20 autres à cheval n'ont jamais pu contenir les milliers de supporteurs des deux équipes qui se sont battus entre eux avant le coup d'envoi, avant d'affronter également les forces de l'ordre avant et après la rencontre.
La police londonienne a affirmé que ces agressions, à grande échelle, semblent avoir été préméditées. "Il semble que les supporteurs des deux clubs avaient préparé ces violences", a déclaré un porte-parole.
"Il y a eu beaucoup de bagarres et d'échauffourées avant le début du match. J'ai vu pas mal de gens avec le visage ensanglanté. Il y a eu beaucoup de cris et beaucoup de bouteilles ont été balancées", a déclaré John Whittingham, un habitant du quartier.
Selon des témoins, des briques ont également été lancées et quelques feux ont été allumés.
Les deux clubs ont sévèrement condamné ces échauffourées et coopèrent avec la police et la fédération anglaise. Celle-ci veut aussi se montrer très ferme: "Nous voulons que les fauteurs de trouble soient bannis à vie des stades de football. Ils n'ont pas leur place dans notre sport", a expliqué une porte-parole de la FA.
De son côté, Gerry Sutcliffe, le ministre des Sports, a qualifié ces incidents de "honte pour le football".
A l'intérieur du stade, malgré l'intervention de la police et des stewards, des centaines d'autres supporteurs ont également envahi le terrain au coup de sifflet final.
Le match, remporté 3-1 par West Ham à l'issue de la prolongation, avait auparavant déjà été interrompu à plusieurs reprises, des supporteurs ayant pénétré sur la pelouse.