Reuters - Le fabricant de téléphones portables Nokia a annoncé lundi son intention de se lancer dans la fabrication des "netbooks", le marché très concurrentiel mais en pleine expansion des mini-ordinateurs portables.

Le premier portable de Nokia, baptisé Booklet 3G, accueillera le logiciel Windows de Microsoft et le processeur Atom d'Intel.

Nokia espère ainsi profiter du succès de ces petits ordinateurs portables de faible capacité. Selon la société de recherche IDC, les netbooks devraient s'écouler cette année à plus de 26 millions d'exemplaires, soit une augmentation des ventes de 127% par rapport à l'année dernière. Des prévisions largement supérieures aux attentes concernant le marché des PC dans son ensemble, qui devrait rester morose, et au marché des téléphones portables, qui s'est contracté de 10%.

"Nokia espère que la notoriété de sa marque et son savoir-faire en matière de téléphonie joueront en sa faveur pour conquérir ce segment extrêmement compétitif" explique Ben Wood, directeur de recherche chez CCS Insight.

Les marges du premier fabricant de téléphones portables au monde ont chuté au cours des derniers trimestres, sous l'effet d'une baisse de la demande. Or, des analystes estiment que l'ouverture au marché des PC où les marges sont très étroites, pourraient plomber davantage les bénéfices du groupe.

Kai Oistamo, à la tête de la division téléphones de Nokia, s'est dit "pleinement conscient" de ce paramètre et a assuré que Nokia "se lance en toute conscience".

Nokia fournira le 2 septembre des précisions sur la commercialisation et le prix de vente de son nouveau produit.