L'Allemand John Degenkolb (Trek) a remporté en 3h24mn, la 9e étape du Tour de France entre Arras et Roubaix qui comportait quinze secteurs pavés, devant le porteur du maillot jaune, le Belge Greg Van Avermaet (BMC), dimanche 15 juillet. Des candidats au podium, le Colombien Rigoberto Uran est le principal perdant du jour sur le plan comptable en lâchant plus d'une minute.

Vainqueur de Paris-Roubaix en 2015, Degenkolb (29 ans) a enlevé pour la première fois une étape du Tour. Les chutes se sont multipliées dans cette étape de 156,5 kilomètres, le plus souvent à l'entrée ou à la sortie des pavés, dans la poussière des bas-côtés.

Chris Froome, vainqueur sortant, est allé à terre à 46 kilomètres de l'arrivée. Mais le Britannique a pu repartir rapidement.  Pour le Français Romain Bardet, l'étape a ressemblé à une interminable course-poursuite. Il est parvenu à revenir sur le groupe des favoris après ses deux premières crevaisons. La troisième, à 7 kilomètres de l'arrivée, l'a condamné à attendre l'Espagnol Mikel Landa, distancé pour sa part sur chute.

Richie Porte abandonne

Bardet et Landa sont presque rentrés sur le premier peloton au moment d'en terminer avec cette chaude et irrespirable étape, qui a causé la perte de Richie Porte. Ce dernier a chuté dans les premiers kilomètres, bien avant le premier secteur pavé. Le cycliste australien, l'épaule droite touchée, a été contraint à l'abandon tout comme l'an passé, dans la 9e étape déjà.

Pour la victoire, Degenkolb a suivi, avec Van Avermaet, le champion de Belgique Yves Lampaert qui a attaqué à 17 kilomètres de l'arrivée, sur les pavés de Camphin. Le trio s'est disputé ensuite le gain de l'étape, remportée finalement par le coureur allemand, dont la carrière est marquée par un grave accident à l'entraînement au début de l'année 2016. Il avait été heurté de plein fouet, avec plusieurs coéquipiers, par une automobiliste lors d'un stage en Espagne.

Avec AFP